皇后听了笑道：“你这孩子，此话倒也不假。”

    说话间已经到了长阳阁。

    宴会的席位几日前便安排好了，李鸢时跟着母妃去了席间落座。

    李鸢时的席位坐在母亲后面，好巧不巧，她旁边的席位是定国公世子张凌。

    “李姑娘，又见面了。”张凌在席位上跟李鸢时打招呼，热情友好。

    “……”

    李鸢时脑子里冒出一个字——跑。

    想是这般想，可又能跑到哪里去呢。

    笑意渐渐深了，李鸢时沉沉呼了一口语气，同他回了招呼，“张小世子。”

    没有多余言语，李鸢时入座后目光便放在了另一边，反正不会看向张凌。

    宫中宴会，除了重病那年，鸢时每次都出席，但仅这一次是挨着张凌坐。

    不知是哪个管事安排的座位，偏偏把她跟张凌放一块。

    莫不是换了一人安排？

    头疼。

    索性张凌没有再同她多言。

    不消片刻，李元瑾和崇明帝一道来到长阳阁。

    崇明帝在李元瑾耳边不知说什么，李元瑾恭恭敬敬点头，之后便去了自己席位。

    三皇嫂晏语芙是个温柔的姑娘，李鸢时年少时曾得到过她的照拂，故而很喜欢她。席间晏语芙等李元瑾过来落座时同李鸢时视线撞到了一起，浅笑点头，她与鸢时打了个照面。

    三皇兄和三皇嫂恩爱，鸢时指腹摩挲杯盏，不禁喟叹，她共度余生的良人何时才出现呢。

    寿宴刚开始，朝臣们便齐齐祝贺。

    皇后生辰，崇明帝比当事人还高兴，但因前段时间身子有恙，不宜多饮酒，只能忍着喝着杯盏里的茶水。

    丝竹声声，宴会上的氛围不似朝堂上严肃。

    李元瑾起身恭贺皇后生辰，本是好事，可李元容不知怎的，在李元瑾落座后无端挑起了一个话题，原本轻快的宴会氛围变得凝重起来。

    “三哥如今处理事务起来得心应手，六弟很早便想向兄长讨教，只是兄长太忙，这不才一月前才回京，今日难得聚在一起，六弟斗胆向兄长讨经。”李元容笑容和善，拱手向李元瑾问道。

    声音不大，却足以让崇明帝听见。

    崇明帝从枝上取了一颗枇杷，道：“元瑾考虑事情是越发周到了，既然元容在问，你便给你六弟说说，他这人不似你心细，有时毛毛躁躁。”

    李元瑾纵使不愿意，也不得不说了。

    李元瑾颔首，望向李元容，眸光锐利，“发于民，止于民。”

    “不论何处，不论何时，百姓始终是社稷的重点，六弟谨记这点，每每做事若是考虑到这点哪会有难事。”

    李元容笑得生硬，他一向是爱戴百姓示人，李元瑾这般说无疑是在驳他面子。

    “三哥所言极是，六弟记下了。”李元容又道：“听闻三哥有了侍御史沈端公的帮助，这数月就处理了好几起杂疑案子，今日倒没见他来。”

    席中的李睦眉头渐深，随口问问？倒不见得；这厢沈奎海抬头看了李元容一眼，面色淡然。

    崇明帝不急不慢剥着枇杷皮，似乎没有听见李元容说话。

    李元瑾淡然一笑，眸子却深得可怕，“六弟何处听来的？”

    李元容随性道：“大家都在说，好奇之下便问了出来。”

    李元瑾：“有几桩棘手的案子，确属沈端公相助。沈端公不用动刑就能让犯人松口，且线索中的蛛丝马迹他最善察觉。”

    “沈端公年纪轻轻，能有如此成就实乃可喜。”李元容当着众人的面夸赞，目光却落到远在对面席位的沈奎海身上，道：“沈太尉教子有方，大儿子赫赫有名的将军，在岭南戍守多年，小儿子刚入朝廷便崭露头角，一文一武可谓是羡煞众人。”

    作为一个局外人，李鸢时暗暗感受到了一股硝烟味，她总感觉六皇兄在处处针对三皇兄。

    扯了扯李睦袖子，李鸢时凑过头去，低声问道：“二哥，那沈端公什么来头？怎觉得六皇兄在针对他。”