当年，严祺帮忙将他调回京中，几年下来，他屡有升迁，应当能帮得到严楷。

    林氏和容昉对视一眼，道：“其实，你父亲入京去，也是为了你。”

    “我？”漪如不解，“为了我什么？”

    “自是为了你的婚事。”林氏道，“你如今都十七了，还不曾议婚，你父亲母亲是烦恼不已。此番他进京，也是为了打听打听可有合适的人家。”

    看她又露出不耐烦的神色，容昉道：“不许这副模样。女大当嫁，你看看京中的闺秀，像你这么大的，就算没有成婚，也早就定下了人家了。你虽不在南阳，可亲戚乡人都是知道你的，总是问起，你父亲母亲面上也过不去。”

    漪如撇了撇嘴角，道：“原来父亲母亲把我嫁出去，是为了面子？”

    林氏和气道：“自然不是为了面子。若只是为了面子，你早就有人家了。堂堂高陵侯要嫁女儿，还有嫁不出去的道理么？他们是图着让你能有个好依靠，不愿你受委屈。故而这么多年来，无论别人怎么说，他们也仍然将此事压着。只是你如今到底十七了，再不可拖。”

    漪如道：“那他们去京中找到了么？”

    “自是没有。”林氏叹口气，道，“你父亲是什么人，一般人他哪里看得上。严家毕竟是公侯之家，你虽做不成太子妃，却也不能找个太差的。”

    听得这话，漪如却松口气。在眼高于顶这方面，她永远可以相信严祺。

    “那便等他们找到了再说。”漪如无所谓，“前阵子，父亲给我捎来家书，说阿楷和玉如都闹着要来扬州，他想带着全家过来来住些日子。此番，怎不见他们一道回来？”

    “你父亲原本确有此想，可南阳那边抽不开身。”

    “何事抽不开身？”

    林氏正要说话，容昉打断，道：“没什么，还是为了田庄。庄稼快要收割了，正是忙碌之时。等粮食收上来，得了空闲，他们再过来不迟。”

    漪如了然。

    说来，这些年，若说严祺有什么变化，那就是爱好变了。

    当年他离开京城，说要做一个田家翁，众人都觉得这是痴人说梦。他这般在京城里过惯了繁华日子的纨绔，到了乡下那寡淡五味的地方，他待不到一个月就会想方设法回去。

    不料，他这一待，竟然就是八年。

    这八年里，严祺硬是让自己熟悉了田庄事务，过上了每日巡巡田庄，看看书，找人下下棋的日子。

    去年南阳大旱，地里颗粒无收，许多人家连饭也吃不上。严祺不但免了自家佃户的租子，还亲自出钱，从各地买了粮食过去，赈济乡人。为了这事，县里甚至给他立了一块功德碑。

    这些事，在从前都是不可想象的。连漪如都觉得，自己这个父亲果真是变了。

    夕阳西下，扬州城外的港口，仍然不时有船靠岸。

    两岸楼宇鳞次栉比，灯火通明，与天边的晚霞和星辰相映，歌声伴着丝竹，笑语不断。

    一艘海船静静地靠岸，船工们抛下船锚和缆绳，在岸上系紧，有条不紊的模样，与别处无异。

    这艘船虽大，却并无货物，吃水也不深。与别的船摆在一起，并没有什么特殊的地方。

    管水港的市舶司小吏过来，过来登记造册，收了泊费，便离开了。码头上的闲人来来往往，并没有谁多再多看这船一眼。

    正值掌灯时分，跟别处大大小小的船只一样，这还船上也亮起了灯笼。