作者的话：这两日  竟更了叁章！看倌自己别看漏了～～

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    自牡丹宴后，宋楚楚常跟随江若寧于贵女圈出入，已成寻常。

    有一日，竟被礼部尚书冯夫人点名邀去同席品茶。

    宋楚楚对茶道可是兴趣全无。可她曾被湘阳王逼着于书房中日日烹煮、奉茶，前后足足半年——即便无兴趣，也略记得皮毛，竟也答得上话，未至失礼。

    连江若寧也不禁笑问：「那你平日在府中装傻，一问叁不知，是为何？」

    宋楚楚眨了眨眼道：「能者多劳呀。我才不想干那么多活呢。」

    这日，宋楚楚又随江若寧一同赴国子监祭酒夫人所设的雅集。

    江若寧贵为太后儿媳，又是公认才女，甫一入席，便被主位上的李夫人请至内厅，观赏一卷即将献入宫中的仕女图。画作出自江南名手，设色清雅，意态含蓄。李夫人苦于不知太后喜好，便请江若寧以女眷之眼细观一二、从旁指点。

    宋楚楚却不爱这般正经规矩的话题，见她们谈兴渐浓，便自觉退下，信步走向后园透气。途经一座碧瓦朱栏的小亭，忽听得亭中传来女子细语。

    「你说我那表兄，到底喜欢她什么？不过是宋府一个庶女，竟还要将她硬生生扶上位去。」

    宋楚楚眉心一跳，当即轻巧闪身，躲在长廊石柱后，悄然偏头望去。

    说话的，是户部侍郎的小女儿蒋如莹。其父官位不算高，但其母乃太后胞妹，论起来，她正是湘阳王的表妹。

    她身侧坐着的，是薛家嫡女薛怡。她面色一变，忙低声：「小声些，别叫人听见。」

    蒋如莹却摇着团扇，毫不在意：「怕什么？就是王妃也不会拿我怎样。」

    薛怡轻叹一声：「我看那宋娘子倒也不差。能让王妃带在身侧，总不会太失礼。」

    蒋如莹啐了一声，语带讥誚：「你有所不知，我可是亲耳听见王妃说过——」她故意压低声音，却又不避旁人，「说那宋氏腹无点墨、举止粗俗，实叫她厌烦。」

    「是我那表兄一意孤行，非要她跟着。王妃也只得忍着，无可奈何罢了。」

    宋楚楚怔在柱后，顿时心头一阵怒火。

    那贱人在撒谎！江姐姐才不会——

    「那宋氏在表兄面前装得柔弱，连挑根簪子都让王妃作主，背后却从不向王妃请安，一副得势的模样！」

    薛怡悄声道：「你又如何知晓得这般细？」

    蒋如莹眉梢轻挑，语气颇带得意：「王妃跟我说的呀。」

    宋楚楚的脸颊一阵发烫，心头却一阵发冷，像是羞耻，又似是失血；

    胸口像被石头压住，闷得她喘不过气。

    她从未觉得自己这般丢人过。

    若不是江姐姐自己诉苦，旁人怎会晓得这么清楚？

    她只觉有根针，札得她心头生疼，教她眼底也泛起水光。

    回到王府后，宋楚楚便将自己关在怡然轩中，一连数日都未出门。

    江若寧听闻她情绪低落，特地遣人来问，说南苑芙蓉花正盛，若她愿意，可一同前去赏花。

    宋楚楚只是派人回话——身子不适。

    翌日，雅竹居的侍女送来梅花糕与最新进的香料，笑说王妃在设计香囊，邀她来试做一个，宋楚楚仍淡淡回道：「近来头疼，做不得这些细巧物。」

    接连两日，江若寧又派人传话，要请她一同为湘阳王挑选新制的冬衣，宋楚楚却只是摇头，说什么都不想看。

    怡然轩内终日静悄悄的，连鸟雀也识趣般不来枝头吵闹。杏儿劝不动她，只得整日陪着。

    宋楚楚便窝在窗边，望着帘影发呆，整张脸像是失了光彩。

    她从未有过闺中挚友。

    她与那同父异母的妹子宋清芷，自幼便不亲近。

    后来，她随永寧侯远赴边关。帐营马场间，与男儿为伍，直来直往。

    女子之间的言笑晏晏，竟藏着这么多弯弯绕绕，虚虚实实。

    她以为江若寧是喜欢她的。

    难怪人家总说——画虎画皮难画骨。

    忽然，闻得外头的侍女低声道：「见过王妃。」

    宋楚楚身子一僵，见那素雅的身影已踏入内室，只木然地起身，福身道：「妾见过王妃。」

    江若寧神情恬然，清澄的眼眸探究般打量了她数息，才温声道：「免礼。」

    宋楚楚心里暗想——那冷静得要命，压迫般观察人的气场，与她夫君没两样。