“中贵人来了，臣去。”

    他退开一步，脱了外袍盖在她双膝，转身离开。

    许久，旃檀香的味道淡去，侍女们推门进来，隋棠才喘出一口气，回过神来。她伸手一点点摸上他的袍子，一直摸到膝盖处，牢牢攥住。

    梅节后来说，蔺稷真的去佛堂跪了，中贵人盯了不知多久，反正没有两个时辰，顶着一头汗脚步虚浮地回宫了。之后，便再也没来过。

    而当天夜里蔺稷回来长泽堂，还不忘带来六斤金，哄道，“这是补给殿下的半年俸禄，别伤心了。只是接下来臣还有要事，大约还是要留宿书房，不能日日来！”

    隋棠捧着沉甸甸的金子，面庞被照得金灿灿，大方地分出一半给他。

    ……

    承明自然不晓得这些。若是知晓，大概也不会那般忧心。

    而待他应隋棠所求、如他尊师一样将有关《锦衣赋》的种种完整细致地讲完，端坐席上的妇人便是如今模样，陷入了长久的沉默。

    整个过程，承明清晰记得她两次神色陡变的时候。

    第一回 ，是他讲到蔺稷给钱斌的八字评语。

    公主原本因久坐有些委下的背脊一下挺得笔直，眉宇间讶然又钦佩，抚掌直呼“妙绝”！

    第二回 ，是他讲到蔺稷以试钱斌一人之才学同时判其余三位之品性和能力，如此提高时效。

    彼时，公主静坐在席，嘴角始终含笑，低垂的双目抬起，扭头隔窗南望。

    那里有一条小径，直通政事堂书房后门。

    她望了许久。

    承明确定，若是她未盲，眼上无帛，当可看见她漂亮的杏眸中，正因一人而莹莹生光，胜过星辰璀璨。

    而她在半炷香之前回首，便未再说话，直到此刻终于开口，“老师，孤有一处还是不得解。”

    隋棠素指敲过长案，两短一长的间隙，是她和承明约好的暗号。司空府中，她的身旁，或近或远都有监视她的眼睛。

    蔺稷待她甚好，但她尚且清醒，也记得因何而来。

    承明四下扫过，侍女臣仆都离得甚远，遂持书卷在隋棠对面坐下，话语平和道，“殿下但说无妨！”

    “羲和将飞未翔而绝云气，年少践功乃成则负青天。这怎么就不被司空认同了？他怎么可能不认同？我齐皇室式微已久，他之心思天下皆知。”

    隋棠提了一个与钱斌最后一样的问题。

    承明一时不曾作答，只沉默看面前妇人。

    “是不可说还是无法解释？亦或者我们误会他了？”隋棠缓了缓，“他没有我们想的那样的心思，所以不认同。”

    妇人敏锐而聪慧。

    “司空的确不认同，但我们也没有误会他。”半晌，承明终于给隋棠答案，亦是钱斌闻姜灏所言后直呼荒唐的答案。

    “因为司空不认可的不是钱斌之观点，他不认可的是钱斌对您的态度，将飞未翔。”

    隋棠蹙眉，她不理解，就算钱斌说她想飞又飞不起来，又如何呢？

    “简单地说，就是司空大人不许钱斌贬低殿下！不许他拿您作筏子！”承明继续解释道，“他以八字批语警告了一次，然钱斌未悟而在青台再行辱殿下之举，所以他必死无疑！”

    承明重复尊师的话，“总而言之，钱斌之败，败在只识出司空之志，未识出司空之心。”

    “他的心？”

    “他心悦殿下。”

    我就是要让世人都知道。……

    隋棠看不见承明说话的神态, 但能听出他的口气。

    “他心悦殿下”这五个字，他说得很认真。

    他原也不玩笑，教书、答疑都是一板一眼。出口即是, 落笔为证。

    隋棠锤着发酸的后腰一笑置之，道是时辰不早, 要回去了。

    承明并不多言，正欲起身帮她唤来侍女, 不想蔺禾跑了进来。

    “结束了，果然来得早不如来巧。”女郎气喘吁吁, 深秋时节跑出一身汗, 鬓发黏shi，步摇摇曳，“承明，下个月就要冬狩, 我让淳于诩挑了两匹好马，去看看！”

    “不必, 在下不参与冬狩。”承明整理好书籍，转身同隋棠拱手拜别。

    隋棠持弟子礼相送。

    “哎……”蔺禾又一次碰钉子，望着青年背影跺脚。

    “今日长泽堂的小膳房炖了野鸡子, 七妹一起。”隋棠搭上兰心手腕，边走边邀请她。

    “还吃甚，我都气饱了。”蔺禾余怒未消, 然看见隋棠又想起一事, 顿时起劲道, “三嫂，钱斌死了，就在半个时辰前。”