九九走在后边，迟疑着敲敲门，走了进去。

    小庄瓜子脸，长身条，看起来年纪跟九九差不多，约莫十四五岁的样子。

    但要是有人因为年纪而轻视她，觉得她好糊弄，那可就找错人了。

    小庄瞧见九九，起初还有点怔楞，盯着她上下打量几眼……

    她有点难以置信地叫了声：“乔少尹？”

    这下子，不只是九九，猫猫大王也大吃了一惊！

    一人一猫异口同声道：“你怎么认出来的？！”

    小庄也觉得惊讶呢，一边叉手行礼，一边失笑道：“虽然长相不一样，但是看人的动作和神情是一样的呀，乔少尹看人的时候，目光很专注，一点躲闪的意思都没有，见得多了，自然也就能分辨出来了。”

    九九惊奇不已地看着她。

    小庄叫这一人一猫进屋来坐，又主动给倒了水。

    九九瞧见桌上厚厚的一摞报纸，旁边摆着纸笔，奇的是却没有写成的东西。

    再一错眼，桌子右边摆着一只火盆，里边残留有许多纸张燃烧之后的灰烬。

    小庄注意到她的视线，就说：“我叫伙计每天送报纸过来，看是否能得到有用的讯息，写下来整合之后记到脑子里，就赶紧烧掉。”

    九九说：“噢噢噢！”

    九九深觉与有荣焉：“真是强将手下无弱兵！”

    小庄：“……”

    虽然的确是这么回事，但倒是也很少有人会这么大喇喇地用这话来形容自己……

    小庄有所察觉：“乔少尹——你，你是不是遇上了什么意外？”

    九九还没说话，猫猫大王便揣着两只前爪道：“别问了，她什么都不记得啦！”

    小庄嘴唇微张，为之惊愕，再一想，很快又释然说：“能聚到一起就是好事，总比散兵游勇，在外边做无头苍蝇来得要好。”

    她年纪虽小，在家却做惯了主事的大姐姐，现下再看九九生得瘦削单薄，不免有些担心：“这段时间，少尹都跟项链在一起吗，有没有遇见什么麻烦事？”

    九九先说：“管我叫九九就好啦！”

    又说：“过得很好，没有遇上什么麻烦事~”

    猫猫大王趴在旁边说：“也就是跟户部尚书结成死仇，跟宰相夫妇约定择日互砍罢了，都是小事儿，不麻烦的。”

    小庄：“……”

    小庄皱起眉来，看起来有点严厉了：“怎么还不说实话呢？”

    九九莫名地有点心虚，不由得缩了缩脖子。

    小庄见状，又不忍心了：“一定吃了很多苦。”

    一低头，又注意到她的手，当下眉头皱得更紧，执着九九的右手，指尖轻柔地摩挲着：“这是怎么搞的，手背骨节上怎么会有这么多旧疤？”

    “哎？”九九后知后觉地反应过来，低头瞧了一眼，后知后觉地说：“我也不知道……”

    小庄跟着仵作学过一段时间，见状又气又急：“这一看就是被人蓄意弄伤的呀！”

    她说：“手上的伤口多难好啊，沾水就会痛，还伤得这么厉害……”

    九九看她好像要哭了，就故意笑嘻嘻地宽慰她：“都已经长好啦，一点也不痛了！”

    只是连她自己也记不起手背上的疤痕都是从哪儿来的了。

    思绪再一转，九九脑海中忽的浮现出一个画面来。

    当时在太妃宫里，太妃丢了只小香梨叫她捡，那时候，她手背上的伤才刚开始结痂……

    那是什么时候来着？

    好像过去很久了……

    ……

    九九把自己经历的事情一一说给小庄听。

    因为小庄聪明，说不定可以察觉到什么她忽视掉了的线索呢！

    九九跟小庄说自己的事。

    九九跟小庄说英国公府的事。

    九九跟小庄说万家的事。

    小庄听后告诉九九：“不要走户部的门路，也不要让那位庄尚书知道你想要通过奴籍来查温太太的事情。”

    小庄说：“出于旧怨，他不仅不会帮你，还有可能销毁掉相关的记述，对于户部尚书来说，这连举手之劳都算不上。”

    小庄说：“户籍之事，可从地方上纠察，也可以在户部的汇总文书里查阅，但温太太涉及到的不仅仅是户籍，还有奴籍——沾了这两个字，就不再只是户部的差事了，太常寺也会有存档的，可以请英国公出面周转，去太常寺查，这就能绕开户部！”

    “是哎！”九九豁然开朗：“还真是人多力量大！”

    九九说干就干，马上就要往英国公府去。

    小庄与她同行。

    一路到了英国公府，将事情原委略微一讲，英国公便应了：“此事极易。”