“臣带人去寻公主？”楚明庭试探着出言。

    “忙你的差事去，别瞎掺和。”

    舒凌无奈的摆了摆手，将人打发走后，才长叹一声，转头吩咐红鸾：

    “让宋知芮带人去找苗苗，找到了不必带回来，想去让她去吧，仔细跟着就是。”

    红鸾依言去传令，眼底却疑云满布：苏韵卿丢了，萧郁蘅与人情深意厚，慌乱是情理之中；可舒凌何至于此，一个朝臣罢了，实不必为此而连着几日都无心政务，情绪不定。

    半个月后，秘司的人马追上了孤身赶路的萧郁蘅。

    与此同时，宁翊的人也自峡州传回了消息，只这消息算不得好。

    盛夏闷热，蝉鸣声声。

    舒凌正在寝殿的矮榻上阖眸小憩，红鸾拎了个蜡封的密信，一脸忐忑的半蹲在榻前，与人低声耳语：

    “陛下，家姐传消息回来了，您现下可要听？”

    闻声，舒凌倏地睁开眼睛，挥袖屏退了随侍，坐起身来催促道：“快念。”

    “陵县百姓于四月中集资立生祠为苏祈福，惟愿其康宁安和；然经臣等查探，三月底修治河道突遇山洪，苏混入激流，百姓打捞数日，不知所踪，唯寻得随侍芷兰之尸首，厚葬于陵县…”

    红鸾小心翼翼地念出了密信上的内容，声音愈发微弱。

    舒凌的面色骤然清冷了几分，嘴角隐有抽搐，默然良久，才朝着红鸾伸出手去，低声道：“信拿来。”

    红鸾颤抖着手将信放在了舒凌手中，兀自退远了些许。

    舒凌来来回回的，把这区区几十个字看了一遍又一遍，似是不愿意相信。

    捏着信纸的手背处青筋尽显，忽而，她愤然将密信撕了个粉碎，厉声斥责道：

    “宁翊越来越不会办差了！你告诉她，再传这样模棱两可的消息回来，朕摘了她的脑袋！人不见就去找，活见人死见尸，出去！”

    红鸾战战兢兢地跑出了宣和殿，陛下甚少放狠话，她后怕得紧，委实为家姐捏了一把汗。

    萧郁蘅与宋知芮抵达峡州之时，已经是六月中了。她一入州府地界，便去寻了那家糕饼铺子的掌柜，询问有无苏韵卿的消息。

    掌柜给了她一个峡州最Jing致的糕饼盒，特意叮嘱萧郁蘅：

    “姑娘，这是本店最好的点心，东家说，只给您一人。”

    萧郁蘅听得这话，悬着的心终于安稳下来，她难掩欣喜，飞快赶回了落脚的客栈，躲在房间里摆弄着油纸。

    过了半晌，每张纸都显了影，拼凑起来，是难得的，很长很长的一句话：

    活着，勿忧。死里逃生，诸般不易，得人搭救，恩情难却。我不欲回朝，若此抉择令你愁苦，且忘了我罢。若你有心归隐，襄州云山，韵卿恭候，此生不离。