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    阿元神色一变，忽扬声道：“大家退！这气味有古怪。”

    众人相顾而惊，连连后退。那雪狐也折返了娇小身子，窜入主人雪影的怀中。

    阿元从身上掏出一方包裹着小石的素帕，将帕中未染色的小石一把抓过，丢给江玄，顺手将素帕撕成两半，再递给江玄一半，夫妻两人皆系半帕于脑后，掩住口鼻，拓跋决眼现Yin鸷，就手撕下自己袖口光华灿烂的一块彩帛，蒙了面，雪、梅也依样画葫芦。

    雪影道：“此在密林深处，非有点行家本事，还真到不了。”

    梅影忍不住问：“这湖怎么不结冰？那什么睡火莲，不会在这湖上吧？”

    江玄思忖着：“也不是不可能。这片水域不知有多大，满湖红光，又有烟气，说不定……”

    阿元仍不放心，引着众人直退到有植物生长的地方，这才立定道：“你们看，近湖数尺内，只有积雪，却没有草木虫鸟。可见……”

    梅影忙道：“可见什么？”

    阿元觑着江玄说话：“可见，没有什么活物，敢沾染这湖水的。”

    江玄却是目光笃定：“这湖水处雪山之上而不冻结，也许便是因着地下火岩的缘故。火岩育出火水，火水生出火莲……”江玄越想，面上越是喜得chao红一阵，“可见，这睡火莲能医治寒疾，也就毫不奇怪了！”

    梅影蹙着眉头：“咱们这没头没脑地过来，真有什么睡火莲在吗？”

    拓跋决觑着梅影只是摇头发笑：“梅掌柜的，这里除了你，恐怕人人都知道，那睡火莲必在此处了！”

    梅影不甘道：“凭什么？”

    拓跋决且笑且叹气：“那拓跋兄弟，一人留了雪狐，一人留了珠链，而这雪狐闻了珠链的气味，便把我们带到了这里。这还不明显？这便是两人留下的线索。”

    梅影似乎有些开窍了，又转脸去看其他人，见他们都是了然于心的神情，又是气结，又是恨自己愚笨。

    阿元低头思索许久，才道：“如今没别的法子，我施轻功去那湖上绕一圈吧？”

    江玄和拓跋决脱口而出：“不行！”

    阿元看着两人，忽失声笑出来：“不行？这儿一共五个人，论拳脚打斗，内力心法，我没一个拼得过；可论轻功，若是这湖我也行不得，旁人就更没办法了。再说，这湖古怪，若真有毒，也只有我能解救自身。”

    江玄仍是道：“还是我先探探。”

    阿元此刻半分不让，一脸倔性，只说：“我的命，我自己会保。”

    她说着，便将江玄给她的外披卸了，又将身外一件重衣卸了，只留一身轻薄衣裳，翩跹如一枚瘦蝶，往那诡红的深坑湖走去，江玄拾起地上的衣物，没奈何只能随在她身边。其他人见此情景，也不自觉跟了上去。

    阿元见深坑湖的岸边，稀稀拉拉生着一种铁红植物，叶片呈剑形，状似龙舌，色如龙血，忙喜得摘了好多片铁红叶子攒在手心。

    梅影不由地问：“这是什么？总不是睡火莲吧？”

    阿元摇头：“不是。但这植物，不怕怪湖的水。万物相生相伴，也相生相克，这红叶子，既是这湖的朋友，又是这湖的敌人。”