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    江玄大叹气，这妮子，被一身寒毒折磨到今日，倒引以为傲呢。

    阿元仍在絮絮：“我们南越论救人，那比不过这‘阎王敌’；可论解毒，这‘阎王敌’也未必胜过我们巫医。”

    “巫医治了你十七年了。也该换锁阳老先生试上个一年半载。反正这神农谷风光大好，咱们便搬来和锁阳老先生做邻居。”

    阿元斜他一眼，便赌气不理他。

    过了辛夷林，是一片水雾蒙蒙，阿元撩着车帘细看，见过处草木滋深，青苔附石，五步一小泉，十步一大泉，清流汩汩而涌，其上又蒸腾着热气，原来是一片温泉地。正有一个药童，捧着一个竹筒，往那小泉中去汲水。

    过了温泉地，才算真正入了神农谷。此处景致清和，禽鸟时鸣，谷中独活、当归、党参、天麻、连黄、川穹等药木，随处可见；蓄养的鹿、鹤、雀、兔，闲庭信步，自来亲人。一个药童正逗弄那雀鸟玩，见车马来了，忙上前作了个揖，问道：“可是伯宁公与少夫人？”

    江玄掀起帘子，正待扶一扶新婚妻子，阿元早撇下他，跃下车去瞧一只白鹿。那白鹿见有陌生人瞧她，便也自矜自傲似的扭长了脖颈，一双鹿眼也定定来看人。

    药童忙在江玄前面引路道：“伯宁公，少夫人，请随我来内堂。”

    谁知阿元冷不丁问了一句：“它叫什么名字？”

    “我叫木莲。”

    阿元忙指着白鹿：“它，我问的是它！”

    叫“木莲”的药童登时红了脸，喏喏道：“这……这……鹿儿没名字。”

    江玄替这药童解围道：“你若非要，便自己给它起一个名字。”

    阿元摇摇头，冲着那只白鹿说话：“又不是我的鹿，不起。”

    这谷中修了数间竹篱茅舍，平淡旷远，的确是修身养性之所。两人随药童入内，锁阳老人正要取过一只缀着白羽的书信拆阅，听闻脚步声来，便搁下信去，起身迎江玄二人。

    “伯宁公。”

    “锁阳先生。”

    锁阳老人仍是须发皆白，一双鹤眼徐展笑意，不知为什么，似乎比前些日子看上去年轻了几岁。

    “少夫人，容老朽道一声恭喜。这良缘天定，真如花开草长，自然而生，自然而喜。”

    阿元态度温然地行了一礼：“谢过先生。我还记得先生当时同我说的话。”

    江玄颇为好奇地：“哦，先生早先还同拙荆有过深谈？”

    锁阳老人道：“不过闲话家常。”

    阿元淡淡而笑，笑容里却有哀态：“照如今看，倒有点未卜先知的意思。”

    江玄不由问道：“先生算准了阿元与我有一段姻缘？”

    锁阳老人似笑非笑：“姻缘之事，人岂能算得准呢？不过有件事，老朽大约还算得准，伯宁公此行，自是为了少夫人而来。”

    阿元这一趟来，实则也压着重重心事，到了此间，颇有退却之意。她这小半生，身上的寒毒是一块去不掉的身病与心病，越医越绝望，越绝望便越不敢医。如今江玄领着她来，她自己早已不抱希望了，可想到要令江玄失意，心中苦楚更甚，一边要在江玄面前竭力掩饰，一边又架着重重枷锁无法掩饰，只得背对江玄，泫然起来。