方老板放下茶杯，咂摸两下嘴，问道：“英宁，你突然过来是有什么事吗？”

    “世伯，我总听耀祖提起您，说您是这世上最好的父亲。而且您时常让耀祖关照我，我想着既然回来了，就该找个机会来拜会您。没想到家里前段时间遇上些事，忙着处理，一来二去就耽误了。这是一点薄礼，还望您笑纳。”说完，他朝祝威一摆头，把礼物送过去。

    方老板哈哈大笑，“你客气了，英宁。耀祖真这样跟你说我的吗？”

    “是的。”

    他们口中的耀祖是方老板独子，是个性格腼腆内向的少年，比英宁早两个月入学，但因着性格和家庭缘故，跟同窗的关系处得不大好。

    祝英宁都快忘记是怎么跟对方相处起来的，似乎是帮着他赶跑作弄他的同学，加之他本就是个现代人，对这种等级制度没有切身体会，且两家情况差不多，很快就熟悉起来。

    之后，在祝英宁的鼓励下，方耀祖鼓起勇气去跟同窗打好关系，最后真就交到几个知己好友。

    为这事，他有事没事就来给祝英宁送家里寄来的东西，有时是食物，有时是文房四宝，有一回还给送了狐裘，祝英宁差点就当着他面哭了，因为他总觉得那只狐狸死不瞑目。

    几次噩梦之后，他只能跟耀祖说明实情，把狐裘还他，如果没记错的话，后来马文才给他买了件新的，现在还好好保存在家里衣箱中。

    方老板道：“英宁，有句话叫无事不登三宝殿，你今天过来，是有什么事想说罢？我猜猜，是跟祝敬文有关？”

    “世伯，还希望您不要觉得我自以为是。”

    “你的事，我早就听六子说过了。祝敬文是祝敬文，你是你，他犯下的错，我不会牵连你。但是英宁，欠债就要还，这个道理你该明白？”

    “你那个堂哥可不是欠了一两天，欠的也不是一二百两。我这儿是小本经营，要是人人都像他那样，那我不早就赔得倾家荡产了？”

    祝英宁点头，“世伯说的是。小侄明白您的难处，我这回来只是想尽点绵薄之力，若您愿意再通融几天，小侄回去也好有个交代。”

    方老板沉思半晌，回道：“至多十天。”

    “多谢世伯！”

    “我还要谢谢你，耀祖现在每天都开开心心的，多是你的功劳。”

    祝英宁弯身小幅度鞠了一躬，“世伯，小侄还有一事相求。”

    “十天还不够吗？”

    “不不不，跟这个没关系。”祝英宁生怕惹恼对方，挨那群大块头的打，忙说道，“我听说祝敬文当时来赌坊时身边还带着一个叫玉瑶的歌女？”

    方老板点头，“对，听弦楼的。你问这个做什么？你也想去？”

    “我不去，要是被发现去那种地方，我爹娘会打断我的腿。”