祝英台道：“然后呢？”

    “我想请人来家里一趟。”

    “会不会打草惊蛇？”

    祝英宁：“那就正好引蛇出洞。”

    晚间，祝威赶回来，脸色难看，对兄妹俩道：“坏消息，掌柜的最近去参加什么草木展，休店三天。”

    祝英宁皱眉，略一思考，回道：“祝威，你明天帮我去市集买匹马来，越快越好。”

    “哥，你要干嘛？”

    “我得去趟钱塘。”

    祝威道：“不能用府里的马车吗？”

    “万一娘他们要出门怎么办？没事，你就去买罢，以后等没那么忙了，我还能骑出去练骑射。”

    “是。”

    祝英宁又道：“小妹，我不在家的日子，家里就交给你了。特别是那些药，远的不好管，家里的要不想办法先停两天，切莫声张，留神有人潜伏。”

    “我明白。”

    翌日，天刚蒙蒙亮，城门方开，一人一马飞驰而来，待守城官兵回过神，连人带马早已远去。

    祝英宁还是头次从上虞骑马去钱塘，光是地图就研究好久，好几次还得停下马问人，好在他记忆力还不错，路人也好心，路上还算顺畅，午后总算是踏入钱塘境内。

    萧家他没去过，但这种名门望族的府宅一问就知，他一夹马肚，往目的地赶去。

    萧家门房不认得他，但认得马文才那个扇坠，听过他来意，回道：“可是不巧，我家老爷和老夫人这两天去回老友了，最快也得明天才能回来。要是公子不急，可以先在附近落脚，到时他们回来，我再去请您？”

    “多谢，但我还有别的事要办，约摸明后天会再来一趟，期望二老已经回来。”

    门房目送他远去。

    祝英宁下一个目标是扬州府，他得去找马文才。

    寻路之时，他庆幸马文才没被安排到太远的地方，扬州府和会稽郡都在江南这圈，虽说有点距离，可总比去西北快。

    他一路奔驰一路问，皇天不负有心人，终于赶在太阳落山前来到扬州府府衙外，下马的时候，祝英宁整个人都在打颤。

    “什么人！”府衙守卫大喊。

    祝英宁忍着疼痛牵马过去，拱手道：“官差大人，学生姓祝，想求见司马大人。”

    “哪个司马？”

    “马文才，马司马。”

    “你是何人？可有凭信？”

    祝英宁道：“我是马司马好友，这是凭信。”

    他从怀里取出扇坠。

    守卫检查完毕，说道：“马司马不在这儿，他在郊外训练场。”

    “训练场怎么走？”

    守卫指了个方向，祝英宁谢过，慢吞吞爬上马，往那个地方而去。