大年三十大部分人家都燃着火, 木窗上透着橙黄色的光。

    虽然阿爹说了不用他们守夜，不过赵炎还是把香烛点上了，烧到子时差不多烧完, 也算守夜。

    村子里还有人在放鞭炮烟花, 热闹得很。

    青木儿听到外头传来的鞭炮声, 才想起家里其实也买了点玩的鞭炮, 只是这会儿没人有心情玩这个, 也就没想起来。

    本该是热热闹闹高高兴兴的除夕夜，全被他搞砸了。

    他坐在床沿边, 抹了把眼睛。

    赵炎拧了块热布巾过来, 敷在小夫郎红肿的眼睛上：“别想那么多，好好睡一觉。”

    “嗯。”青木儿按着布巾沉默了一会儿, 其实他最没想到的是赵炎能这么快接受他。

    他心里清楚对于汉子而言, 一个小哥儿的清白和名声有多重要。

    若是家里妻子夫郎名声狼藉，这个汉子定会被人耻笑，试问有谁能受得了这样的指指点点。

    而赵炎毫不犹豫地接受了。

    他拿下布巾, 仰头看了赵炎一眼。

    赵炎这会儿最怕小夫郎钻牛角尖, 见他双眉耷拉, 轻声道：“别担心, 这不是你的错，爹和阿爹会明白的。”

    青木儿轻轻摇了摇头，说：“我……不是想这个。”

    赵炎微微一愣，问道：“那是怎么了？”

    青木儿沉默地绞着布巾，手指头被绞得褪去了血色，布巾上的水滴到衣裳上，稀稀拉拉晕成小圆点。

    他绞得越来越紧，直到赵炎按住他的手, 他登时回过神。

    赵炎没有说什么，拿过他手里的布巾放好，揽着人坐在床头，盖上了被子。

    青木儿感受着被窝带来暖意，愣了好长时间，突然说：“我记事起，就已经在梅花院，梅花院的夫郎大多是被卖进去的，美夫郎也是。”

    赵炎低声问：“美夫郎，便是助你出逃之人？”

    “嗯。”青木儿应道：“我……应该也是，只是院里的管事说，卖进来的人太多，每一年都有，他们也记不清我是怎么被卖进去的。”

    赵炎握着青木儿的手搓了两下，没说话。

    “我八岁时，因为偷东西吃挨管事罚了鞭子，是美夫郎救了我，他那时刚成为花魁夫郎，身边正缺人伺候，便让我跟了他，我从美夫郎那处学了许多媚人的手段，除此之外，还看了许多别人的……床|事。”

    他说着，闭了闭眼睛。

    这些事听起来很脏，事情脏，人也脏，每个在梅花院里讨生活的人，没有点媚人的手段，是活不下去的。

    就连最低等的清倌也知道怎么迎合官人，好让官人下回还能点他，甚至，他们还会向高等的清倌请教如何引得官人流连忘返，夜夜笙歌。

    这在梅花院不过是寻常事，谈论起来毫不避讳。

    可在寻常人家的耳里，这听起来，很肮脏。

    青木儿很肯定赵炎没去过烟花之地，所以他想，赵炎兴许是不够了解那是怎样的一个地方，才会不在乎，等他真的了解之后，他还会不在乎么？

    他不知道赵炎为何钟情于他，他也不知道自己有什么地方值得赵炎这般护着。

    他没去想赵炎听到会是什么反应，他只想把从前的自己说出来，至于赵炎如何选择，他想他都可以接受。

    赵炎把青木儿抱进怀里，拍了拍他微微颤抖的肩，说：“青木儿，你没有错，处于那样的境地里，没有什么比活下去更重要，你已经做得很好了。”

    青木儿怔住了，他不由地抬起头看着赵炎，似是想从赵炎脸上看出一丝说谎的痕迹，然而他只看到赵炎眉目间满满的心疼。