花竹示意方池先说。

    方池只是对花竹做了个“请”的手势，邀他和自己一同去前面的马车。

    刘帙晚脸色当时就变了。

    “方大人，”花竹开口，“我还有一个书童，年纪尚小，要送去郊外妈妈那里暂住几日，可否让他搭个车？”

    方池点头，还想再说什么，就听到方与之叫他名字。他不愿当众驳兄长面子，转身上了方与之的马车。

    等方池坐稳当了，方与之拿出一碟荷花酥递给他：“你午饭都没吃，先垫垫肚子。”

    方池道了声谢，伸手拿来吃了。

    方与之见他吃饭，自己嘴上也不停，教训起他来：“今日之事，于情于法都说不过去，我可是偷了父亲的印……”

    方池不语，只顾着将荷花酥往嘴里送。

    方与之将荷花酥都拢在自己面前，不让方池再吃。

    “你听到没有！”

    “你我又不是去颠倒黑白的，有什么可担心的？”方池嘴里还嚼着剩下的荷花酥，说话含糊不清的。

    方与之板了脸：“这正是父亲担心的，你随意惯了，但这临安城可不一样，每件事，每句话，都要合乎规矩。特别是你，多少人盯着呢，万万不可肆意妄为。”他低头看了看自己的双腿，又道：“方家不比别家，我是残疾，晓夏又不愿结姻亲，若你真的惹事上身，父亲一人很难挡住。”

    方池一块荷花酥吃完，似乎还想再拿，但见方与之护崽似地将东西拢在手臂里，便缩回了手，“怎么还妄自菲薄起来了？”

    “我跟你说的，你要牢牢记住，临安不比边关，你那恣意洒脱的性子收一收。”说完将荷花酥往方池面前一端，“先将东西还我。”

    方池掏出一枚官印放在小几上，却是没理会方与之递到眼前的荷花酥，只是拿着从常家得来的砚台细细瞧。

    “这婚事，晓夏和你都甘愿，我便帮你们瞒着。但你和他之间，万万不可过明路。”方与之见他心不在焉，恨不得扯了他的耳朵过来，往他脑袋里灌进这些话，“特别是你从前的身份，千万不能提，这不是儿戏，不仅关乎你的仕途，更关系到方家众人的性命。”

    方与之还想再说些什么，结果他见方池眼睛动都没动，只是坐在那里，手中捧着砚台，一下下摸着上面雕刻的竹叶。

    他后面的话都憋进了肚子，叹了口气打探到：“这是给你的定情信物？”

    方池眼睛仍旧黏在那砚台上，不理他。

    “喂！”方与之好说歹说了半天，连个眼神都没得到，忍不住推了方池一下，“你个没良心的，我为了你可是假托了父亲的名义骗人去查案，事儿刚办完，你就对我爱答不理了？”

    他见方池还是之前那副模样，卷起小几上的书往那人头上敲：“你这是忘恩负义，见利忘义，重色轻友，过河拆桥，兔死狗烹，鸟尽弓藏，卸磨杀驴！”