“好了，”沈铎同他开玩笑，“再念就要变成小和尚了。”

    夏末，正午的日头还是大得晒人，沈铎在衣帽间里握着他的手腕戴袖扣——两人外出的一身行头是一周前置办下来的，黑西装，为了不过于刻板因此搭配不同的饰物，小孩儿给沈铎挑了一条方帕，自己则在前襟别了一枚鼠尾草钻石胸针，衬衫的袖口倒是同款式，一套两对，鲸鱼尾，嵌的是两颗虹彩细腻的珠母贝。

    单看打扮已然是十分出挑了，只是他眉头微皱，人也有些局促。

    “嗯……嗯？你刚才说什么？”袖扣带了一半，他反应过来了。

    沈铎一面动作一面答道：“说你这一身出去，我得提防不少人。”

    小孩儿怔楞，随后深吸一口气，一头扎进恋人的肩窝里。

    “我是不是很蠢？”他闷声问。

    沈铎没有掩饰自己的笑容，只任由他来回磨蹭自己的脸颊，等戴好一对袖扣之后才拍着后背示意他起身看镜子。

    小孩儿茫然侧身回望，日光湮没一整片窗帘，衣帽间亮堂堂的，宽大的落地镜里他们并肩而立，仿佛还是从前出席宴会的两个少年人，形影不离亲密无间，无论到哪儿都登对，默契也无需明说，身上每一处细节都藏着他们心有灵犀的甜蜜。

    过去十几年，他们似乎一直是这样过来的。

    “我陪着你，别担心。”镜子里的沈铎与他十指紧扣。

    宁予桐的视线随之落在他们交合的十指上，衣帽间里静了片刻，很快，他像是被这话哄得放松了些许一般仰头去吻沈铎，吻完便不说话，单拿一双满月般浑圆明亮的招子静静盯着人瞧。

    沈铎并不催促，叫他怔怔打量着，沉默有半晌，他脸上终于有了笑容。

    “也对，”小孩儿捧着他的脸又亲了一口：“你一直都在，我什么都不怕。”

    按照旧习寿诞应当摆在中午，但蒋家为照顾宾客延后成了晚宴。从云山苑到山庄大约半小时的车程，两个保镖随行，他们午后离家，不到三点钟便抵达了山庄，在驶过山间石径后车子爬升了一段上坡，时节尚未入秋，坡道两侧栽种的元宝槭仍是夏叶，只有叶尖挂着淡淡一层绯红，成簇的枝叶自高处垂落，日头底下交错而生的光斑漂浮在玻璃窗上，穿行其间时璀璨得叫人迷花眼睛。

    坡道的尽头便是山庄入口，门庭敞阔，越过青石立柱还能隐约眺见后头的楼群一角。进了门，周遭也逐渐热闹起来了，贺寿的客人不少，蒋家的仆佣来回奔走，陆续放进了前头的几辆车，等候的间隙安保近前来询问他们的身份，不多时便有人过来指引司机继续往前开——正对着门庭的是通往庄园内院的主道，旁的车都大多绕走了，因此道上只有他们乘坐的一辆黑色林肯，行到末端，道尾衔着三孔石桥，过桥后入眼的即是一整座富丽堂皇的公馆。