小鸡仔被水淋成了落汤鸡，抖抖鸟羽，‘叽’了一声。

    木离手心翻转，一小簇火光跃然掌上，烘烤着被水浇过的小鸡仔。

    小鸡仔的黑眼睛滴溜溜一转，跳跃一步，离她的手掌又近了些。

    鸟羽被火烘干，木离收回手掌，小鸡仔却忽然蹭了蹭她的手背，毛绒绒的触感，又细又软。

    “阿谀奉承之辈。”木离笑道。

    心中却不由叹息，凡界妖物横行，还是不能久留了……

    这里的道宗与她记忆中也天差地别，既是鼎盛，她要在这里收徒，谈何容易。

    她心里惦记着玄天峰，若是在桐城兑了灵石，须得先回峰一趟。

    至于收徒……

    木离想到这里，扭头看了一眼孔寒……

    这个小道士既已开光，人有些胆识，况且与师尊有几分相像，亦算缘分。

    孔寒恰好也转头看向了她，两人目光相碰，木离露出个自觉和善的笑容，孔寒却慌慌忙忙地转开了眼。

    三日后，许州桐城。

    桐城地处景州凉河畔，城池繁华，暮春三月，恰值上巳，城中更是喧闹，河畔游春者众。

    定西侯府位于城中东面，府外长巷已是车马填咽，靡靡丝竹之音自墙头而出。

    侯府春日宴饮，桐城勋贵皆受邀而往。

    庭院内一派歌舞升平，石砌的水径蜿蜒盘曲而过，清澈水光自假山之上沿细竹潺潺流下，细水自空竹涌出，竹枝随水流上上下下，击打山石，叮叮咚咚。

    宾客跪坐于草上软榻，八面春夏秋冬，花鸟虫鱼梨木屏风立在榻后，又有侍从各执伞立在两侧，榻前点着幽兰香炉。

    曲水上游坐着定远侯，他年过五旬，已生老态，鬓发花白，又长了一身横rou，早不见了少时风流。眉目之间郁郁，眸色灰败，是个暮气沉沉的半老头子，可他偏偏穿着宽大飘逸的胭脂色丝质长袍，坐于上首处，冷眼看一众宾客饮酒作乐。

    舞姬，乐伶往来不绝，他的手边坐着两个姬妾，皆着锦绣红衫，葡萄石榴缬纹浅绛纱裙，却都赤足，不时在他耳边轻笑一二，朝水畔指指点点。

    曲水畔边数个道人手捧兰草，口中念念有词，以行祓禊。水中羽觞杯斜插五彩羽毛，置于荷叶之上，缓缓流过，更有临水浮卵，随波而下，辗转停于宾客间。

    临水饮宴，俱是风雅。整个侯府仿佛谁都记不起来，不过月余前，府中丢了一个小儿。

    虽然侯爷子嗣众多，可到底是骨rou，如此风平浪静，委实奇怪了些。

    可谁都不敢提起。

    两个小丫鬟在庭院里看了一阵热闹，就去茶房，领了茶具和茶饼，往佛堂缓步而去。

    碧衣的丫鬟压低声道：“这报官以后，过了这么久了，怎么还没听说七少爷的下落？”

    另一个粉衣丫鬟左右一望，见廊上再无别人，才答：“七少爷在府里头可一点也不受宠，谁知道呢……你瞧瞧今日，府中的姬妾巴不得七少爷再也不回来……”

    两人拐过一重月亮门，楼阁便在眼前，雕花的乌漆阁门大敞，两人惊讶地对望一眼，碧衣丫鬟出声唤道：“夫人，茶来了。”

    李夫人平时不爱热闹的宴会，今天自然也没有出来迎客。李氏是定西侯吴斌的发妻，比他还要长上几岁，十年前就退居府中一处清净楼阁，于青灯前问道，再不过问府中事务。

    此刻阁楼里面寂静无声，一时没有回音，两个小丫鬟端着茶盘驻足凝神细听，好一会儿才听见沙沙沙的细碎声响，像是丝履贴着地板走路的声音，可是只响了几声，音就停了。

    “夫人……”碧衣丫鬟又出声唤道。

    依旧不闻人声，她扭头朝另一个丫鬟点头，两人轻手轻脚地朝前走，跨过三尺高的门槛才见门旁摆了三个大小不一的黑陶罐。

    罐底带着泥，像将从地里挖出来。罐口覆盖薄薄一层白皮膜，漂洗得纤尘不染，分辨不出究竟是牛皮或是羊皮，还是别的什么兽皮。

    最大的陶罐口上，膜上不知从何处滴落了三两颗滚圆的水珠，随着她们脚步临近，轻轻地弹跳了数下。

    丫鬟们第一次在阁楼里看到这几个罐子，不由面面相觑。

    “这些个陶罐是哪里来的？为何在此？”

    “是驱邪的。”

    李夫人的声音忽然从阁中飘了出来，吓得二人噤若寒蝉。

    清泉

    李夫人杵着木杖，缓缓地走了出来，她的头发已是全白，额头上的皱纹痕迹极深。身上穿着惯常的素色长袍，只在袖口，弧领两处用极细的银线袖着水波粼粼纹路。

    两个丫鬟连忙拜道：“夫人，新茶沏好了。”

    老夫人看也不看她们，目光径自落在门边的陶罐上，口中却问：“为何这几日还能听见知了的声音？”

    碧衣丫鬟忙道：“前日里按照夫人的吩咐，已经让几个仆从用长木棍沾米糊，捕过一轮蝉了，兴许，这几日又有新的蝉了。”