陆执方一哂，想到纸蜻蜓，霎时失了兴趣。

    便是工笔的气韵灵逸，下笔之人也未必相衬，等回去就让荆芥不必再打听了。

    不巧，静思阁里，荆芥领着韩管事来回话。

    陆执方到底是坐下听他禀告了。

    韩长栋眼神尚有几分尴尬，“世子爷，近半月里打扫过畅和堂的丫鬟共五个，是四喜、蔻丹……”他有心好好表现，挽回印象，报完了名字，再细说各人当值的日子时辰等情况。

    说话间，掌心发痒得厉害，不自觉在衣摆上搓。

    荆芥立在陆执方身旁听。

    他听着听着，目光落到韩长栋那不安分的手上，眸子越睁越大，不过半盏茶的功夫，看韩长栋从手指到腕骨膨胀肿起，变成一只以假乱真的红烧肘子。

    陆执方声线在她头顶漫过：……

    月夜清辉落在铺得平整的石砖地面，灿如白银。

    馥梨绕了些路，寻到活水净了手，回得就晚了，望见挨近后罩房外的走道上，有人提灯在等。

    比寻常丫鬟更丰腴几分的身影，是桂枝。

    馥梨微讶，走到她面前。

    桂枝没同她回后罩房，而是将她拉到僻静处，灯笼照着她周身端详，“你，你没出什么事吧？”

    馥梨摇摇头，神色如常。

    “他……他真没动手动脚？”

    桂枝不敢置信，韩长栋是个惯犯，夏日衣衫薄时他就惯有下作行径，昨日还嫌冬衣厚实，要威胁她到假山隐蔽处行事，是她干活力气大，才挣脱了跑掉。

    “那时恰好府里几位郎君经过，他没敢。”

    “那就成。”

    桂枝松一口气，轻松没有维持多久，眸光闪烁起来，“你为何……要替我过去？”馥梨是新来的，她同她交情不算好，后罩房里待馥梨最亲近的是四喜。

    馥梨没答，接过灯笼，在桂枝后背拍了拍。

    她嗓音软和下去：“走吧，快些回去，我又冻又困的。”今日起了前所未有地早，现在眼皮发涩，就是再来几个丫鬟在她耳边磨牙，她都能立刻睡着。

    桂枝更于心有愧了，一双手在衣衫下摆绞着。

    “我那日说来癸水了，是骗你的……我就是看不惯你总睡过时辰，觉得你想偷懒少干活。”

    馥梨弯弯眼：“我知道呀。”

    “啊？”

    “阿娘总说我该当属狗，从小鼻子就很灵。”

    后罩房里头有人来月事，她能闻到浅淡的血味，何况桂枝就睡在她旁边，到夜里她不可能没察觉。

    后罩房近在眼前。

    糊窗纸透出暖融融的光，丫鬟们嬉嬉笑笑的剪影晃动。馥梨打个呵欠，呵出一口白气飘散，“我就是一日得睡够五六个时辰才能有Jing神，没法子。”