陆执方停在原地，整了整衣袖。

    矮墙那一头，绕出来一个步履从容的中年男子，圆眼长脸，蓄着小小一撮山羊胡，官服官帽穿戴齐整，身后跟着一群定南府官员，还有嵇二郎。

    嵇锐进来得架势大，看见了陆执方正正站在门后，先扶正了自己的官帽，语气谦和地朝他一拱手：“想来这位就是钦差陆大人。”

    陆执方颔首：“嵇大人。”

    “下官一听闻如溪县民壮闹事，就从定南赶来，灾情简报上出了纰漏，下官难辞其咎。”

    嵇锐进语气沉痛，他身后一个主簿垂头丧气，被摘了官帽，由衙差押着上前。

    “嵇大人这是何意？”

    “陆大人有所不知，”嵇二郎上前陈述缘由，“隐瞒如溪县灾情之事，正是编撰简报的主簿所为。他同如溪县乐平村的人就旧怨，又收受了安浚县、义宁县豪强大户的钱财，才隐瞒不报。我父亲一时不察，急着纾解灾民困顿，才命我把有疏漏的简报呈递给陆大人。并非有意为之。”

    “二郎无需解释，”嵇锐进抬手制止他，“此事我有失察之过，陆大人要如何呈报，悉听尊便。主簿收受的贿赂，下官已命人从他家宅中缴出，等陆大人带回去充公。此外，为了挽救如溪县的损失，下官已将府库所剩不多的粮食白银调来，还征调了两百身强力壮的民夫，来替如溪百姓重建屋舍。”

    陆执方眸中闪过一丝异色。

    若非是此情此景，他要忍不住为嵇锐进叫一声好了。先是把主簿推出来当替罪羊，再暗示金银贿赂可由他全权处理，最后用两百民夫做威胁。

    情理、利益、威迫都考虑了。他若只是个没背景的京官被派到地方，嵇锐进给他的定然只剩威迫了。

    陆执方牵了牵嘴角：“嵇大人考虑周详得当，面面俱到，难怪官位坐得这般稳。”

    “那陆大人的意思是……？”

    “钱粮人手都到位了，还等何时？即刻便动工吧。”陆执方点了如溪县的县丞和录事来，“还不带嵇大人的人手去各村接洽？”

    “是。”

    乌泱泱挤着的人散了大半，嵇锐进和嵇二郎还留在原地。陆执方扫了父子俩一眼，“非常形势，衙门还有事情未忙完，陆某就不邀二位小酌漫谈了。不知嵇大人除了先前所言，还有什么旁的事？”

    嵇锐进没料到他这样直截了当地赶客，愣了片刻后，摇头兀自一笑，“自是不耽搁陆大人公务了。”

    陆执方朝他一礼，颀长背影转入了临时羁押地。

    嵇二郎看着陆执方走远，“父亲？那王元五，真不管了？来时路上不是说要带回定南府？”

    嵇锐进皱皱眉，抬手压下他的话，同他走到了更僻静处才停下。一番交涉下，他已知道陆执方不是好糊弄的。“你还是太年轻，看人看得不清楚，叫他暗度陈仓来了如溪。我要是无故再调走王元五，他定然会起疑心，追查下去。还不如先静观其变。”