两日后，孟凤亭终于可以轻松脱身，将余下的收编问题和政务问题都交给张大夫和杨明去管。

    这些杂七杂八的琐碎事，他听着都觉得烦，别说管了。

    孟凤亭归心似箭，他迫不及待想回永州郡郡城，去见宋显。

    立秋之后，天气突然就不像之前那般燥热了，只有中午的时候日头大，早晚比较凉爽。

    永州郡的农户们都喜气洋洋，今年风调雨顺，因为有除虫水和五瓣瓜的作用，庄稼大丰收。

    农户们提前举办了庆祝，在田间地头跳起了祈福舞。

    孟凤亭大胜归来的消息传回来后，百姓们全都夹道欢迎，为孟凤亭及随行军热情地送上瓜果吃食。

    孟凤亭从前从没受到过这么多百姓的爱戴，他特别高兴，同时在心里对第一狂剑的愧疚感更深了。

    毕竟这除虫水和五瓣瓜的功劳多数归功于第一狂剑，但第一狂剑现在在江湖上的名声已经臭不可闻了。

    因为过于高兴，孟凤亭就没管属下们接过百姓们自愿送来的东西。

    在长水县驿站歇息的时候，随行的百夫长端来一盘桂花糕，请孟凤亭享用。

    “百姓送了两大食盒这种糕点，味道极好，属下等还从没吃过这么香的东西。”

    孟凤亭尝了一小口就放下，这玩意儿跟宋显做的桂花糕相比差太远。

    “这还有糖醋丸子，统领要不要尝一尝？”

    孟凤亭摆手，打发他们去吃，不用管他。

    侍卫们提着食盒出去后，就热烈地讨论起来。

    “现在街边有很多卖小食的我见都没见过，有什么酥油饼、红烧狮子头，都好香啊。”

    “听说是郡城里显济酒楼传出来的做法，百姓们都跟着学起来了。”

    “现在吃食的滋味真好啊，以前咱们都吃的什么鬼！”

    “是啊哈哈哈，走走快去吃。”

    ……

    半个时辰后，小憩的孟凤亭突然觉得腹部绞痛，头有些发晕。

    门外传来惨叫声。

    孟凤亭忍着腹痛，立刻提刀出去，就见他的随行人员全都横七竖八地倒在地上，有的捂着肚子呻yin，有的已经吐血身亡了。

    驿丞见状，连忙请大夫报官，依着孟凤亭的吩咐快马传消息到郡城。

    傍晚的时候，宋显和宋寒承抵达了长水县驿站。

    孟凤亭虚弱地躺在榻上，嘴唇发白，气息微弱。

    宋寒承：“这里谁负责？”

    长水县新任县令肖春城出列行礼，跟宋寒承讲明了百姓们给军队送食的情况。

    “我已经找大夫查验过了，有人在桂花糕里下了毒。毒在半个时辰后才发作，轻则腹痛，重则吐血身亡。

    目前还不知是什么毒，无法对症解毒。大夫开了普通的解毒汤给孟统领他们喝，效用不大。”

    “重金悬赏线索，找目击证人，画出凶手画像，封锁各交通要道，一定要把下毒之人抓到。”

    宋寒承交代完肖春城后，就看到孟凤亭正激动地握着宋显的手在说什么。

    他走近了，听清楚孟凤亭在向宋显道歉。

    “……这声对不起我想对你说很多年了，一直没能说出口。”

    孟凤亭流下了眼泪。

    铁血男儿流泪比流血还要少见，真稀奇。

    宋寒承凑到宋显身边，坐了下来，打算好好旁听下二人的对话。

    宋显有些焦急：“你中了毒，少说话，我去——”

    “不，我怕我现在不说，以后来不及说了。”

    孟凤亭激动地抓住宋显的手，不让宋显走，含着泪花儿的眼睛深深凝望着宋显。

    宋寒承拉住了宋显，拿走了宋显手里的纸包。

    “爹留在这听孟统领把话说完吧，我去弄。”

    孟凤亭感觉自己头晕的厉害，只差一口气就命绝了。

    他闭了闭眼，粗声喘气地对宋显道：“求你了。”

    宋显连忙点头，在床边坐好，关切地看着孟凤亭。

    “阿爹不记得过去的事儿了，烦劳孟统领说细致些，他才能听懂。”

    宋寒承特意解释了一句后，才离开房间。

    孟凤亭颤颤巍巍地握着宋显的手，他期期艾艾地眨了下眼睛，一滴豆大的泪珠儿从他眼角滑落。

    “我应当早些对你忏悔，向你认错的。如今我要死了，该是我遭的报应。

    我母亲是钩浑族人，但小时候我不知道我的父亲是谁。我长着钩浑族的样貌，却没有钩浑族独有的碧眼。从小在村里，我总是被同龄孩子嘲笑，被骂杂种。

    村里的孩子中，只有你愿意跟我玩。我阿娘死后，也只剩下你会关心我。你说我们是村子里唯二长着黑眼睛的人，应当互帮互助。