阿桃恭敬地哈腰上前，想将高皇后扶起，被她一把挥开：“陛下，臣妾听闻您要御驾亲征……”

    “若为此事而来……”虞景纯清了清沙哑的嗓子，“皇后还是请回吧。”

    高皇后听出些异常：“陛下可是身子不适，要不召太医……”

    虞景纯将手帕砸在铜盆里，溅起一阵水花：“出去！”

    阿桃知道他是臊得慌，其实并未发怒，可还是慌忙跪地，作一副被吓破胆的样子。

    在正主面前，她一向很懂事。

    高皇后显然真被皇帝这一嗓子吓住了，有些惊恐，又有些不解地怔住，缓了片刻，默默退出内殿。

    待殿门阖上，虞景纯才转过身，他什么样阿桃都见过，洗净了脸，也不觉得有什么丢人。

    看阿桃还跪在那里，打趣说：“怎么，还要朕请你起来。”

    阿桃不起，反而膝行上前：“爷，奴家不拦你，只求您带奴家一起去。”

    虞景纯伸手把人提起，揣怀里坐着：“朕是去打仗，带个姑娘多不像话。”

    阿桃趴在他肩上，声音软软地恳求：“打仗也要穿衣吃饭，总得有人照顾您，奴家作男子装扮，别人也瞧不出。”

    乾旦坤生之类的，算是戳中了虞景纯的逆鳞。

    可他忍了忍，没发脾气：“朕带着允安，有他在，不用你担心。”

    阿桃伴他数载，听着话音就知没得商量，可她不安。

    “您不在宫里，奴家在这待着也没意思，要不放我出宫，我想去胭脂巷。”

    虞景纯谁也不想放：“我身边就剩你了，你也要走吗……”

    “爷这是说哪儿的话，”阿桃捧着他的脸，用脸颊挨着轻轻蹭，“待您凯旋而归，奴家还要伺候您呢。”

    虞景纯闻言放了心，温声说：“你想去便去，多带些银子，买些好看的花戴。”

    西边暮色如血。

    林烬策马横刀，他身上盔甲看不出原本颜色，背衬着满天霞光，随手甩净刀锋上的血珠。

    他从前线返回营地，在走进军帐时，营门方向蹄声阵阵，驻足片刻，便看到远处一名铃卒骑马而来。

    铃卒几乎是滚下马的：“将军，东宁卫军报！”

    林烬接过信件展开，叶安笔迹是愤然的，他看完也半晌无言。

    最后一丝余晖落入山峦，他肃声说：“传军令。”

    案务迅速上前，亲卫丢下累的虚脱的铃卒，立即跑去牵马。

    林烬眺望南方，语调冷冽：“东宁卫千户以下将领原地驻守，叶安带其余人等，即刻至镇虏卫待命。”

    话落笔停，案务封好信递给亲卫，加急送往辽东。

    铃卒背着令旗，沿途无人敢拦，快马加鞭，一日夜便可送达。