“哦，好吧。”chao生明白到自己被嫌弃了，和衣躺下，背对乌英纵。

    乌英纵身为一只猿，活了两百多年，头一次体会到这种既酸又涩的滋味，从chao生抱着白鹿脖颈那天起，他就隐隐约约察觉出了什么；到得今日斛律光拼命向chao生献殷勤，更引得他心跳一阵疾，一阵缓。

    他知道chao生一定生气了，便不再出去，关上房门，躺在他身后。

    chao生睁着发红的双眼，脸上还带着几分酒意，在这个西域的夜里，他终于想起昆仑来，想到皮长戈，想起自己的家，莫名的孤独感笼罩了他。

    客栈厅堂内，老板架上门板，关门打烊了。项弦与萧琨、斛律光仍闲聊，问了不少西域的风土人情之事，毕竟他们接下来要在这个陌生的环境中执行任务。

    斛律光想起一事，问：“今天chao生救我的时候，也是用的法术？”

    “他所修习的是仙术，”萧琨答道，“与我们又不一样，昆仑的仙人，是不老不死的，与天地同寿。”

    斛律光若有所思，点了点头。萧琨又说：“那位乌英纵大哥，也是一般的修行者，可活数百甚至上千年。”

    萧琨也是以一种隐晦的暗示提醒了斛律光，chao生的生命是无止尽的，可以说与神州相当，身为凡人，最好克制自己，不要胡思乱想。至于斛律光是否能听懂，就不关他的事了。

    “项弦？”萧琨又问。

    “嗯。”项弦恢复自若，决定过后再细看，说，“斛律兄弟家住何方？”

    “我出生在姑墨，”斛律光答道，“却已经许多年不曾回去了。”

    “阿克苏。”萧琨朝项弦说。

    项弦点了点头，正是他们的目的地。斛律光又问：“你们要找的妖怪在哪儿？有消息么？”

    萧琨颇有点头疼，他承认斛律光是个热心肠的好小伙子，可招揽他又不合适，只得答道：“现在还不确定。”

    斛律光说：“明天我进宫去，帮你们问问，需要什么线索？”

    萧琨：“你是王宫的人？”

    斛律光：“我认识王陛下呢！”

    “明天再说罢。”项弦现在心情很复杂。斛律光知道他们尚未商量清楚，便点了点头，离开案前。

    萧琨心想：终于去睡了，这小子多半也累了，经历过死而复生，只不知是什么样的心情。

    “我不想把他卷进来。”萧琨说。

    “我也不想，”项弦说，“得明明白白，朝他告别。他是个好人。”

    两人刚对话一句，斛律光却又回来了，显然去洗了把脸，复又坐下，说：“喝！继续喝！”

    项弦与萧琨无语，但斛律光十分健谈，说说笑笑，渐渐地，项弦竟感觉到他希望结交朋友的一番真情。到得后半夜时，斛律光又解下自己的五弦琵琶，小声弹唱。项弦不似萧琨般严肃，带着酒意摸过去，教他弹奏宋曲，唱了不少词与他听。

    萧琨则喝得有点多，葡萄酒后劲不小，他在地上和衣而卧，已睡着了。到得清晨时，三人都没有回房，斛律光趴在案上，项弦则倚在石柱一侧低着头，萧琨枕在项弦大腿上，睡得不省人事。

    客栈老板开门，开始做生意了，项弦猛然惊醒，摇起萧琨，天已蒙蒙亮。

    萧琨起身去洗漱，今日他们还要去拜访高昌王，虽然目标是阿克苏地区，但近乎整个西域名义上都在高昌回鹘的统治之下，在对方的国境中活动，无论如何得知会国王一声。外加高昌与西夏、辽错综复杂的关系，如今耶律大石更进入对方国土，显然是得到了高昌回鹘的默许，萧琨便更需要前去面见，打听消息。

    高昌的大街小巷两侧，店铺与民居尚未开门。项弦与萧琨到得王宫外，递出了文书。

    萧琨：“太早了罢？”

    项弦：“对国王而言，已不早了。阿黄，你进去看看国王起床了不曾。”

    阿黄：“我又认不得高昌王什么模样。”