恍惚惊觉，他二人已然并非纯粹的师徒之谊……

    神色尚怔。少年左手五指轻转着扣进了女子右手指间。

    端木刹那醒神，本能地想要挣动……然下瞬忽然触及了少年已断的左手小指指根处。

    声息一静，气息便颤了一下。

    后任由少年摩-挲着她的手，与她旖旎相依，十指相扣。

    “师父……”身后的少年轻声呢喃了一句：“萧儿此刻可是在做梦？”

    端木若华听得，心下一时更软，慢慢抬起另一只手亦覆在了少年手背上。

    声轻而柔：“非是梦。”

    云萧更加抱紧了她，埋首于她颈侧：“若然是梦，萧儿唯愿长睡不复醒。”

    眼帘垂落，端木若华任由自己平缓着声息慢慢沉进了他怀中。

    二人缱绻偎依。

    ——方才一刹那，师父原想要挣开萧儿的手吧？

    少年人埋首不动，只当不知。双臂揽她在怀，复又更紧。

    端木若华虽怜之，却终未能全然适应，心绪有些浮动，只迫自己放松周身，听之信之任之。

    两人偎依良久。

    “师父接下来打算如何做？”想到药泉洞中身中一箭生死不知的叶绿叶，云萧慢慢道：“可是要去羌营中查探师姐安危……再伺机寻回璎璃？”

    端木极轻地点了下头。

    “何时启程？”

    “待你痊愈。”

    “萧儿已经愈好。”

    “尚未痊愈。”端木缓声道：“你我再与他们随行两日罢……为师再看看你的伤。”

    云萧侧首以偎她，再道：“师父觉得他们可信？”

    端木一时未言，片刻后慢慢道：“若他们不可信，你我昏迷的这两日应是已然身殒，再难多言。”

    便将此前于青蛉水中被救、与这两日受九州旭兄妹二人照料关切之事一一道出。

    云萧听罢端木所言此一行人于羌地、夏地的两难，想到了自己初见木比塔时之景。

    “入夏的羌民……确实处境极为不易。”

    端木若华听他道出彼时于秦州天水郡时所见，一时又默然。

    “为师对百姓所思所想、民生诸事，皆知之过少了。”端木叹道：“户枢不蠹流水不腐，我大夏朝廷不足之处尚多，为师做的，终归还是太少。”

    “‘冰冻三尺非一日之寒’，这不是师父十数年来能察觉并解决之事。”云萧忍不住微微蹙眉道。

    端木听罢，不言。

    看着怀中女子，脑中刹那间浮过一念，明知应是绝无可能，却仍忍不住述道：“师父唯余不足一年的时日了……可对？”

    端木眉间怔忪了一瞬，后轻轻点了下头：“嗯。”

    “师父可有想过……此刻便随我而去……或归于谷中，或隐于山野，或寻去樱罗绝境……自此不再过问天下之事，直至了却此生。”

    端木一怔。

    空茫的目中亦不禁浮现出寂色。“绿儿与璎璃的安危尚且未得而知……”

    云萧眸中也寂，半是寥落：“只余不足一年的时日……萧儿是怕……再无多余时日……能与师父，此般相守。”声轻也静。

    女子眉目已蹙，语声微含斥意：“纵我时日无多，你我又怎可弃她们于顾？”

    眸中转而温旭，云萧柔声道：“嗯……师父说得是。那便先探查寻获师姐与璎璃，那之后，我们再走。”

    女子静声，少许后，与他颔了首。

    怀抱女子已久，少年人于此刻突然意识到了什么。

    “若照师父方才所言……你我再与他们随行两日，萧儿岂非要与师父姐弟相称？”

    端木轻舒了一气，低声回道：“蒙其搭救，理应感念。除此之外，于九州公子、阿吉姑娘面前，你我亦当礼之敬之。”

    云萧闻言，眼神便有些不自然地飘开了些，低低应声：“嗯。”

    雪娃儿便于此“咯咯咯”地叫唤出声。

    一袭黑红长衣的少年便咳：“师父，其实，萧儿方才过来……”

    马车外忽闻羌语呼嚷，嘈杂惊声。

    端木听得，一愣：“如木不动……萧儿你，来时点了阿吉姑娘的xue？”

    云萧：其实不止，还有师父口中那位九州公子。

    青蛉水沿岸向北百里处。

    木比塔蹲下身来用手量了量地上的马车车辙印迹。

    “水中既寻不到人，也捞不到尸，那便只能是上岸了。”木比塔甩手挥去了掌中沾上的干泥：“两日前青蛉一带下过大雨，这车辙却未蓄水，想来是雨后才打这儿行过。”

    玛西和日麦牟西、及一众手握弓-弩的羌卒从后看着他。

    “这一条山间过道正沿着青蛉水向北延伸，如果清云宗主和她的弟子上了岸，两个都应该重伤着，跑不远。”想到这两日苦苦搜寻，均找不到两人踪迹，木比塔舔了舔牙，眸光既狞又亮：“除非他们坐上了马车，一路未停。”