兄妹二人低眉顺眼, 冬日里天寒，牙婆也不可能给他们做衣裳，穿的还是秋衣, 已经洗的发烂，手指头肿得跟萝卜似的，都生出已经流脓的冻疮, 看见阿桃过来，停了手里活儿，将手往衣服后面藏了藏。

    “价儿呢？”阿桃开口问。

    “我知道娘子你如今开了间食肆怕是缺人手，这大的从前正是给人帮厨的，小的在酒楼干些打杂的活计，哥哥十八两银子，妹妹十五两银子，都是熟手，保管买回去就能帮你干活儿。”

    兄妹二人低头不敢看，想来这些日子被这牙婆磋磨的狠了。

    “俩人三十两银子我便带走了，也别蒙我，什么留给我，想来一路也就剩这两个了，若真有人出好价儿，你怕是早就送走了，怎么会再轮到我。”阿桃不由分说。

    这牙婆回回都要虚价儿，阿桃最不愿意同她打交道。

    “娘子，您再饶一些，如今年里也好叫我赚些不是。”

    “可不像你说的上手就能干活儿！你看看你给这二人折腾的，回去我难免还要养一养，否则这样出去干活儿，食客难免要说。”阿桃也半步不肯让。

    终究还是这牙婆松了口，将身契跟人一并交给阿桃。

    没等出门，这哥哥就拉着妹妹要给阿桃磕头，“谢谢老爷谢谢夫人……”

    那妹妹也跟着后面喊，常平安将人拉起来，叹了口气，“先回家吧。”

    “先前在酒楼干过？”阿桃翻了两张身契，明儿起的格外随便，哥哥叫赵小甲，妹妹叫赵小乙。

    “是，也是掌柜的买回去做活的，后来那边遭了灾，掌柜的准备南下，就将我们兄妹俩又卖了。”

    “可会做些什么菜？”阿桃先问赵小甲。

    “只跟着大师父后头切菜配菜，还不曾正式学。”

    等他回过便又问他妹妹，“你在那酒楼可干些什么活计？”

    “夫人，我干些打杂的活计，上菜刷碗重活累活也都干。”她握了握拳，急着证明自己。

    阿桃点头，“先回去吧。”

    食肆一众都知道阿桃今儿是去牙婆那儿了，禾苗跟二妹一直盯着门口看，她们自己都觉得幸运，若非遇到阿桃，如今也不知在哪儿漂着呢，自然也不可能攒些银钱，她们心里想着有朝一日，也能在城里买个小院儿呢。

    二妹在窗口，率先看到人，远远地便朝阿桃打招呼。

    “正巧中午店里没什么人，你们都过来我有事要说。”一群人在桌边围了一圈。

    “如今店里生意大家伙儿心里想来都有底，明年我想着到府城再开一家食肆。”阿桃话音刚落，大家伙儿都静了静。