不，他来到这里就是为了避免这件事。在获知老师的确切消息之前他不会回去。

    “是的，明天最早一班火车。”卢卡说，接过盛着淡金色气泡酒的细高脚杯，“我想，五天之内就能到了。”

    “铁路会经过格洛斯特城，不是吗？您打算在故乡多呆几天吗？”

    故乡。这个词在他的心脏上戳了一下，唤醒了一些蒙尘的记忆。他的童年本来是一段天真无辜的时光，现在想来却令他感到痛惜和羞耻。

    这种忧郁表现出来是有好处的，他清楚这一点，所以并没有费力去掩饰自己的苦笑。 “当然了。我什至打算尽量拖延时间，以便在格洛斯特多停留一阵子。”

    “那之前就让我们忘掉那些烦恼吧。”伯爵夫人朝他举起酒杯，“敬新年。”

    “敬我们伟大的帝国。”卢卡说，打算与她碰杯。银霜葡萄酿的气泡酒度数很低，每次抿上一小口不会有太坏的后果。

    “敬黄金与迷雾之城的狂欢！”另一个醉醺醺的声音说。奥利弗不知从哪里钻出来，端着酒杯依次在他们的杯沿上磕了一下，浅抿一口手中的浅色葡萄酒，没等他们反应过来，就自顾自地伸手从桌上的银盘里抓了一只生牡蛎，攥起半只柠檬往上挤了些汁水。

    “奥利弗！”伯爵夫人脸色一沉，显出不悦和焦虑的神情来。

    “我只是希望公爵大人好好享受宴会。”他说，倚在桌沿边快活地对卢卡笑了笑。他看起来十分享受宴会上的一切，把那半只柠檬插在冰雕孔雀的喙上，不知从哪里掏出一把小刀，划开牡蛎rou挑在刀尖，一口便吞了下去，然后才仰起脖子把自己的酒全喝光。

    “盛情难却，我当然会的。”卢卡努力表现得更和善一些。

    “您要来点牡蛎吗？”奥利弗忽然又问，盯着他的脸。

    “请恕我们失陪。马上就要日落了，我们得去准备致辞。跟我一起来，奥利弗。”伯爵夫人将空酒杯放下，抓住那个年轻人的手臂准备带他离开。

    “祝您愉快。”这青年在被最后对他夸张地鞠了一躬。

    卢卡望着窗外即将触到西方山巅的夕阳，从窗玻璃的反光里看见伯爵夫人按住了奥利弗的手腕。 “规矩一些，至少在今晚。”她紧张地压低声音说。

    奥利弗仍旧笑着，反抓住她的手，在她手背上安慰般轻轻一捏。其后他们一同消失在客人中间。

    哦，又一桩寻常家事。

    卢卡将视线锁定在远方，若无其事地抿了一口酒。这时的太阳已经很低了，客人们很快开始往露台上聚集。于是卢卡也随他们踱过去。

    伯爵府占据着城中地势略高的丘顶，从这里可以清晰地看见大半个灯火通明的城市。他站到最外侧，倚着围栏，专注地一直望着黑暗的运河以及下游的码头，以免与其他人的视线对上。纯白的大理石围栏外笼罩了一层阻风的屏蔽法术，因此这里并不比室内更冷。