周游犯愁，“我这才升迁不久，不会很快被贬回去吧。”

    沈朝珏瞥了他一眼，“还有命就不错了。”

    地牢入口处，两道身影伫立，分别是一位中年男子和一位青年。

    “太傅大人何必亲自来一趟？”青年问。

    “我可是听说，里面关着的，有侍郎大人的亲妹夫。”许太傅道。

    “许大人说笑了，什么亲妹夫，家父从未认可这桩婚事，全是小妹不懂事罢了。”鱼倾衍声音冷峻，凤眸微眯。

    “既然如此，侍郎不会徇私舞弊吧？”许太傅随之低笑。

    “绝无可能。”

    鱼倾衍步入地牢，亲自审问每个涉案官员。还未审完就水落石出，是其中一人疏漏所致。

    那人不是沈朝珏，也不是周游，鱼倾衍仍是往下审了沈朝珏。

    他问了沈朝珏籍贯年岁，现居何处，家中有谁，这种寻常问题。

    “是否婚配？”

    沈朝珏抬眼看他，照答，“已有婚配。”

    鱼倾衍持笔记下，面不改色，接着道，“你可认罪？”

    “我认什么罪。”沈朝珏方才就已知晓同僚认罪之事。

    鱼倾衍还要审，无非是公报私仇。

    “还嘴硬。”鱼倾衍轻笑，“让我看看是你的嘴硬，还是骨头硬。”

    屈打成招。

    鞭声破空，沈朝珏和周游二人终究不认，罪不至死，又不能真打出人命，只能放人回去。

    此案犯错之人已经抓获，其余人顶多受轻罚，奈何周游开罪许太傅，一纸奏疏，所有涉及此案的官员纷纷受此牵连。

    贬谪已是轻罚，更有下放偏远州府，每人还受了十鞭责罚。

    夜暮沉沉，鱼徽玉在家中等到沈朝珏时已是天黑，终于听见门外传来脚步声，与沈朝珏一同来的还有鱼倾衍，他手持诏书。

    夜风萧瑟，卷起诏书一角，明黄的绢帛在烛灯下刺目。

    鱼倾衍站在屋外，目光越过门槛，在里面扫视一圈，眼底掠过嫌意，“沈朝珏办案不力，削官下发燕州。”

    他的声音冷冽如冰，在寂静夜里尤为清晰。

    沈朝珏伸手接过诏书，指尖还带着血迹，悄然渗入锦帛纸内。

    鱼徽玉闻言愕然，看着负伤却身姿挺立的男人，血迹浸染官服已然干涸发暗，隐隐可见伤口。鱼徽玉倏地红了眼尾，问鱼倾衍，“是不是因为我，你才要这般对他？”

    “此案他真有如此大过？”鱼徽玉与陆晚亭自大理寺回来，早就商讨过此次事件，料想过会受牵连，但没想到会这般重罚。一切太突然，像毫无预兆的暴风，摧毁一砖一瓦砌就的房屋。

    “你知不知道他在大理寺如何尽心尽力，知不知道付出了多少努力才走到今日，如今全都付之一炬。”鱼徽玉上前，任眼泪无声流下。旁人不知道，只有她知道。

    当初离开侯府，鱼倾衍看她极为不快，她怎能不去想这件事与鱼倾衍的关联。只是鱼徽玉想不明白，他们不是血脉相连的兄妹吗？为何鱼倾衍要这么对她，她不奢求在他那得到好处，可为什么要伤她。

    若是其他人这么对她，她甘认倒霉，可面前的人是她亲哥哥，要她怎么轻易咽下这苦楚。

    “付出努力？”相比鱼徽玉的哭诉，鱼倾衍极为平静，“为了住在这种地方？你从小到大什么时候住过这种地方？我看你真是被鬼上身了。”

    若要鱼倾衍设身处地为鱼徽玉着想，他难以代入其中。

    自她六岁进侯府，什么时候离开过家这么久，如今为了住在这种简陋的地方，竟来责备他的不是。

    为了一个男人，与她兄长不分长幼的失礼，真是疯了。