“陛下，这茶……”祁王停顿片刻，“确实不一般，着实清甜，实为宜国第一等茗茶。只是臣弟实乃粗人一个，不懂鉴赏，还是更喜爱酒。”

    天熙帝抚须而笑，极为畅快，“九弟啊，朕还以为你要跟所有人一样奉承朕呢。只有你愿意在朕的面前，说真心话。”

    祁王松了口气，亦笑道：“陛下言重了，幼时常也见不到父皇，是兄长无微不至地照顾我，兄长与我亦如父，所以有些事，不敢隐瞒，有些事，也不能眼睁睁看着。”

    他意有所指，天熙帝心里清楚得很，他翻起奏折，道：“九弟，朕昨日当朝赐死邵亭，如若那时你也在，你会如何？”

    “臣弟……”祁王略作思索，斩钉截铁，“若陛下要赐死邵亭，臣弟不敢多言。”

    天熙帝很意外，还以为他会冒死为邵亭求情。

    祁王道：“其一，陛下当时正在气头上，帝王一怒如雷霆降世，臣等不敢阻拦；其二，非针对邵亭一人，臣弟对御史大夫亦有微词。自太祖立下规矩，御史大夫便有了一道威力极强的盾牌，我宜国历代君王皆要忍受御史大夫的指指点点，若劝谏合理，自当接纳，可若只为党争，彼此攻讦，君王就会被御史大夫钳制左右，对方要么动辄就要拿出祖宗礼法出来说事，要么就冒死相逼，认定君王不会背负败坏祖宗规矩的恶名，为所欲为，已达成自己的目的。”

    天熙帝听这话，句句说在他的心里，不由连连点头。

    “臣弟狂悖，太祖虽英勇如神，一生辉煌，唯独这个规矩不好，束缚了后世子孙的手脚。”祁王言辞恳切，“所以臣弟理解陛下的苦衷，也站在陛下这一边。只是有一件事……”

    天熙帝语气也缓和了许多，“你说的就是奏折中提到的邵亭家人之事吧？”

    “是，陛下。臣弟深谙陛下苦心，可百姓不知。民心至关重要，所以臣弟认为在这个时候，不宜屠杀邵府全家，昭告百姓，是邵亭出言不逊，蔑视君父，但陛下感念其功，留其全家性命。若陛下不喜，便将这些人都发配了，臣弟听闻行宫人手不够，不如就赶去做劳役吧。”

    “哦？这个法子倒是不错。”天熙帝心情大好，“朕准了。”

    一阵香气袭来，韩贵妃娇笑道：“臣妾也觉得祁王殿下这招甚好，再让邵府的人沿途为陛下歌功颂德，使天下子民都明白陛下的伟大，岂不是更好？”

    天熙帝难掩兴奋：“妙！爱妃说得也对。百姓愚蠢，只有这样才能知晓朕的苦心。九弟，你的这一道奏折十分及时，帮了朕一个很大的忙，朕要赏你千金。朝中有几个职务空缺，不如你来……”

    韩贵妃绕到身后，为天熙帝捶着肩膀，微微一笑。

    祁王惶恐拒绝：“陛下，臣弟身子还是不适，恐难以胜任，还是罢了。陛下，臣弟便先行告退……”

    “九弟莫着急走。朕记得柳卿快要及笄了吧？”天熙帝轻啜清茶，“还有每年到这个时候，祁王府都会举办山茶宴，昨儿明曦还跟朕说呢，整个清都乃至整个宜国，独数祁王府的山茶开得最好，公主还让朕问一问祁王，怎么今年不见祁王府邀请她呢？”

    突然提到这两件事，祁王也摸不准天熙帝意图何在。

    “今年的山茶开得不如往年，王妃便也不好意思大办宴会，并非没有邀请公主。”

    天熙帝颔首，“怎么会？祁王府的山茶是清都最佳，朕派去医治九弟的太医昨日还告诉朕，说祁王府的山茶开得正好。九弟，你也不要总是闷在府中，怪冷清的，也该热闹热闹。这样吧，朕做主，柳卿的及笄礼与山茶宴同日举办。你膝下就这么一个女儿，自当千娇百宠，朕就封她为郡主吧，赐号‘静姝’如何？”

    祁王心如坠海，但表面上却要装作受宠若惊，叩拜道：“多谢陛下。既然如此，臣弟便腆颜再请陛下为臣弟拟一份宾客名单，不知陛下意下如何？”

    天熙帝乐意至极。

    金银宝即刻递上朱笔，天熙帝勾勾写写。

    韩贵妃暗中看着。

    天熙帝写完后，将名册递给祁王，“九弟的处境朕也知道，朝中多是见利忘义之辈，见九弟如今赋闲在家，便自以为失势，踩上一脚。九弟不必担忧，有朕命令，一定叫你祁王府车水马龙。”

    祁王捧着名册，手指颤抖，“多谢陛下恩典！”

    祁王走后，韩贵妃躺到天熙帝怀中，玩着皇帝的胡子，“陛下，这祁王办个宴会，怎生如此谨慎啊，邀请什么人还要问过陛下。”

    天熙帝却觉心满意得，“事事恭敬，乃是臣子本分。况且朕收了他的兵权，自不忍心见亲弟弟如此落寞。”