火盆“滋滋啦啦”响个不停，周叔左瞥一眼杵在房门前的萧叙，右瞄一眼旺燃的火盆，几件衣裳已经烧成灰烬。

    “交代下去，府里设宵禁，过了时辰一律不放入府。”萧叙冷声吩咐，合上半扇屋门。

    周叔突然道：“那、那夜里贺小将军查案回府，也要拒之门外吗？”

    萧叙转身回屋的身子定在原地。

    周叔意会，忙道：“我知晓了，仅限夫人。”

    他灭去火盆余烬，“我烧水给夫人送去。”

    萧叙的声音从屋子里传出，“过时辰了。”

    周叔骤然止步，只得作罢。

    实在是……奇怪……太奇怪了……

    ……

    两日后的清晨，贺三七提着剑，风风火火从外杀进府里，直冲前厅，“周叔！周叔！前几日查到什么事了？”

    他骤然止步，盯着餐桌上正和谐用早膳的两人。

    “你俩？怎么在一起用膳？”

    苏云青汤勺顿在半空，目光扫过萧叙，“周叔说，将军立了新规矩，一天三顿饭，全府统一时间。”

    贺三七：“？？？”

    他指着自己，不可思议，“这规矩，包括了我？”

    苏云青瞧萧叙不语，于是对贺三七认真点了点脑袋。

    贺三七哀嚎道：“那我平日早出晚归，岂不是赶不上饭了？”

    苏云青困惑道：“你不是有红薯吗？”

    “……”贺三七语塞，反问道：“它顶饿吗？”

    苏云青：“似乎不顶。”

    “……”贺三七一屁股坐到椅子上，接过周叔递来的碗筷，毫不客气一筷子戳进盘子里。他看了眼满桌红彤彤的菜，犹豫片刻，哀怨道：“哥啊，你下回能不能别让膳房放这么多辣椒？你没味觉吗？”

    苏云青没忍住，低声一笑。

    贺三七：“笑什么？”

    苏云青挤出一抹温和的笑，“贺将军道出了我的心声。”

    萧叙：“……”

    贺三七用筷子敲了敲碗边，回归正题，“周叔，可查出来什么了？”

    周叔瞧了眼萧叙，心中犹豫，并不知晓萧叙是否允许在苏云青这个外人面前，提及此时。

    “少主……他自有安排。”

    萧叙默了会儿，说道：“无妨，将查到的信息说出来。”

    周叔：“礼部尚书杜大人有一爱徒，勤奋刻苦，为人清正，只是少言寡语，。听说先皇在世，这位小徒儿曾在明翰堂短暂求学，后来被杜大人带在身边，亲自教导。”

    “杜大人早些年便想提携他，奈何被吏部李大人压着。如今李家倒戈，对杜大人而言是个绝佳的机会。”

    “少主昨日让我将候选名册上韩大人的信息透露出去后，杜大人昨日匆忙办了场宴席，去了不少官员。”

    “不过，听闻昨日几位大人酒喝大了，闹得很不愉快。今早杜大人马不停蹄带爱徒入宫上奏。”

    贺三七若有所思，“闹得不愉快？”他侧头看向萧叙，“你出手了？”

    周叔道：“是昨日杜大人对韩大人诸多不满，直言韩大人说不如自己徒弟。兵部尚书许大人插了一嘴，说杜大人的徒儿一看就不是个做官的料，把杜大人惹恼了。两人摔杯动手，打了起来。一个文官如何打得过一个武官。今儿一早杜大人便带着徒弟入了宫，士气十足，非要争个明白。”

    贺三七听闻，拍桌狂笑不止，“没想到，一个破位置，竟能引来这么多事，居然还出手打了起来。”

    苏云青置身事外，安安静静吃完放，碗筷才放下，萧叙修长的手指在她面前敲了两下。

    “前几日，你把书丢在长廊，一日未管。月钱我已经让周叔罚扣了。”

    苏云青一愣，“扣了？那我……这个月岂不是。”

    萧叙：“一分没有，膳房烧毁的钱，还请苏小姐尽快还上。”

    “……”苏云青嘀咕道：“过两日除夕，我还想着拿点银钱去买些东西，把冷冷清清的将军府装扮装扮。”

    “府里不需要那些无用的东西。”

    萧叙起身往书房去，苏云青无奈只好跟上他。

    贺三七托腮坐在原位，看着两人一前一后远去的背影，环视一圈将军府冷清又板正的内饰。

    “确实该装扮装扮，有点年味。”

    周叔摇头道：“往年这府邸你们一年回不了几回，哪还布置什么年味。”

    “也是，往年自由自在得很，也就现在被锁在京中，少主烦着呢，还布置什么府邸。”

    这时，守门小厮从府门匆忙跑来，“周管事！”

    周叔：“怎么了？”