他拿起笔，签下自己的名字。

    放下笔，退后一步，深深作揖。

    「多谢夫人。多谢东主。」

    他转身离去。

    ---

    帘后，沐曦靠回嬴政肩上，轻轻叹了一口气。

    嬴政低头看她，唇角微微勾起：「心软了？」

    沐曦摇头：「不是心软。是知道他一定会应。」

    嬴政将她往怀里带了带，目光幽远：

    「过去，郑安以债缚民。」他的声音很轻，像是忆起往事，「——债，比刀更利。」

    沐曦抬眼看他。

    「刀只能杀人。债，能杀心。」嬴政的手指绕着她的发梢，「你要他用地来还，孤要跟随他的百姓作保——」他顿了顿，「若他得势，必不敢，也不能反。」

    沐曦愣了一息，随即笑了。她伸手戳了戳他的胸口：「所以——」她拖长了声调，「夫君让我在前面扮黑脸？」

    嬴政低下头，在她额角轻轻落下一吻。

    「曦扮什么，都好看。」

    沐曦的脸红了。她推了他一把，没推动，乾脆把脸埋进他怀里。

    嬴政揽着她，那双曾经丈量天下的眼睛里，此刻只有一个人的影子。

    「刘邦日后，一定会觉得这地，真贵。」他像是在对沐曦说，又像是在对自己说。

    沐曦没有抬头，只是闷闷地应了一声：「嗯。」

    ---

    刘邦又匆匆忙忙赶回西进的队伍。衣袍上的尘土还没拍乾净，萧何已经迎上来。

    「沛公，可以继续赊了吗？」

    刘邦叹了一口气，翻身下马。「可以。但要百姓作保。」

    萧何的脸色变了。「百姓？他们肯吗？」

    刘邦拍了拍衣袍，眼珠子贼溜溜地转了一圈，嘴角微微翘起。「山人自有妙计。」

    ---

    翌日，刘邦召集所有跟随他的百姓。

    他站在高处，底下黑压压一片。有人抱着孩子，有人拄着拐杖，有人刚从田里赶来，脚上还沾着泥。他们看着刘邦，眼睛里有期待，也有不安。

    刘邦没有急着说话。他扫过每一张脸，然后开口，声音不像平时那样油滑，反而带着一种少见的沉。

    「诸位，刘某从赵大东主那里，把粮赊回来了。」

    底下响起一阵低低的欢呼。

    刘邦抬手，压下声音。

    「但赵大东主问了刘某一个问题——他说，刘某若战死，这些帐，谁来还？」

    欢呼声停了。百姓们面面相覷，有人低下了头。

    刘邦的声音放低了。

    「刘某想了想——刘某若战死，还有谁能替大家赊粮？还有谁能让大家吃饱？」

    没有人回答。