书房内, 如豆灯火燃气三盏，微弱光芒照亮赤黑木屏上栩栩的花纹。

    少女跪坐在案旁，眉眼低敛，昏昏欲睡。她似乎等待了许久, 搭在案角的手背已被压出红痕。

    厚重的木门吱吖作响, 带入阵阵冷冽的夜风，拂动烛火明灭。

    郑明珠双目惺忪, 视线缓慢地移到远处。在瞧见那抹身影后, 目光如被墨迹点染，重新熠熠发亮。

    “殿下，你回来了。”

    推门进来时, 萧玉殊将这幕尽收眼底。

    所有的疲乏在这一刻消散, 他轻笑，目光牢牢黏在少女身上, 不肯移开。

    “等了多久？”

    郑明珠摇摇头，并不回答。

    “早知你来, 我该加快脚步回来。”

    见她面上残余的倦怠神色, 萧玉殊面露歉疚之意。

    二人来到内室。

    郑明珠一眼瞧见书案上堆积成山的公文。她上前，随意捡起其中一卷翻看。

    汾阳县志…

    她蹙眉，又挑起另一册。江夏衙历年疑案……

    哪有储君会处理这样细碎的琐事。

    郑明珠将公文安放到原处，见萧玉殊看过来, 便道：“眼见殿下辛苦, 我却不能帮衬一二。”

    “近几日的公务已处理妥当。”萧玉殊示意她落座, “府中苦闷, 倒是能抽出空闲来陪你。”

    “多谢殿下。”

    郑明珠注意到窗边的瓷盆，上年长着大约两尺高的树苗。她定睛瞧了几眼，才意识到这是上次送给萧玉殊的新叶菩提。

    高大茁壮, 枝繁叶茂。

    她方才竟没认出来，是当初那株瘦弱干枯的小菩提。

    “殿下竟将它照顾得这样好。”

    她轻轻抚上绿叶，笑意还未浮上脸颊，便被失落取代。

    “可惜了我带回去的那一株，没过多少时日便枯死了。”

    “万物皆有造化，不必强求。”

    “天渐冷了，改日便把它移栽种到行宫旁的暖泉旁。”

    “嗯。”

    第二日晨起，郑明珠正要去面见晋王。穿过花厅时，迎面撞见步履匆匆的郑兰。

    这人面色不似往日平和，向着府外的方向去，差点撞上她的手臂。

    “啊…”

    郑兰抬起头，对上郑明珠的视线厚，方站定脚步，“姐姐。”

    “这样着急，去哪？”

    郑明珠随口询问。

    沉默良久，郑兰犹犹豫豫地答：“昨日表哥来信，说是回春堂人手不够。闲来无事，我便想着去帮忙。”

    “还有……四殿下。”

    涉及到萧姜，郑明珠狐疑地看着对方，等待这人的下一句话。

    “上次姑母为四殿下寻来医士，这些时日四殿下的眼睛虽逐渐好转，但终究进程缓慢。”

    “姑母便吩咐孟表哥与那医士一同诊治。”

    “今日，四殿下来到回春堂。”

    郑兰又仿佛没那么焦急了，不疾不徐地解释道。

    郑明珠点头，没有多话。

    皇后一向视萧姜为眼中钉，又怎会对他治疗双目的事如此上心。

    除非，萧姜对郑氏有旁的用处。

    她想不通，只能当是越地需要封王，便暂时压下疑心。

    午后，萧玉殊在书房内抄经。

    郑明珠坐在一旁的矮案前，提着笔在绢纸上誊写。这些经文晦涩难记，她抄写的速度也就慢些。

    府中长史站在屏风后，细细向萧玉殊禀报公务，最后提及一件事今日上午才在前朝闹开的事。

    说是午后传来的消息。长安内远近闻名的酒楼宝元斋出了一起命案。