&esp;&esp;元霁已经不会再发疯，他只是真切地意识到，令莺被留在了过去，而自己与她相关联的那一部分生命也永不会再复现。

    &esp;&esp;离开乡下的旧宅，元霁没有明确的目的，反而顺着人群，又来了一趟吴县。

    &esp;&esp;在路过拱桥时，他望见不远处有一对男女。

    &esp;&esp;此地礼教拘束远不及洛阳严苛，这二人神态松快甜蜜，在街市上也彼此拉住手，而后也不知说了些什么，女子赌气似的，忽然掰开对方的手，转身便走。

    &esp;&esp;男子匆忙去追，元霁无意间，听见他唤女子的名字，似乎是与“莺”字同音。

    &esp;&esp;元霁阴沉着脸望着，一股无端的戾气骤然涌上来，他心中竟生出一个暴戾的念头，想即刻命令秦慎，将这二人拖走打死。

    &esp;&esp;这情绪来得莫名又古怪，他说不清缘由，更像是从这一对嬉笑的男女身上，窥见了另一种自己本可以拥有的光景。

    &esp;&esp;可说到底……这一切怪罪不到旁人身上。

    &esp;&esp;一千多个日夜，元霁或许也想尝试自救，于是他在心底反复推敲，一遍遍地回溯过往。

    &esp;&esp;令莺姓崔，她的身份早已注定，他当初只会向她靠近，不会是别人。

    &esp;&esp;再者，若令莺是个寻常世家女，则绝没有那样好骗，更不会赤诚地掏出一颗心交给他。

    &esp;&esp;二人必定会在那一年相识，而令莺的心性，又在一点点消解他的心志，即便再来无数次，元霁也不会对真的她下手，取她性命。

    &esp;&esp;前尘旧事环环相扣，一桩桩地叠在一处，最终被扣成难断的死结，二人困在这重重纠葛之中，谁也得不到解脱。

    &esp;&esp;可这些缠绕不休的疙瘩……当真就没有半分解开的法子吗？

    &esp;&esp;元霁也是恍然地发觉，甚至如今再回首，崔道济的生死，其实也没有那般要紧。他兴许能将人远远放逐，不必事事做到绝境，更不必把对崔家满腔的怨怼，都倾泻到令莺的身上。

    &esp;&esp;令莺当初想要拉他一把，他无从得知，她究竟想带他去何处。可几乎是出于本能，元霁捉住了她的衣角，反倒死死拽住了她，用力将她扯落到泥潭里。

    &esp;&esp;两人就此交缠跌进淤泥，他如鱼得水，他早已熟知如何在烂泥里生存，他像是一条从寒凉处滋生钻爬出的水蛇。

    &esp;&esp;可令莺不是，她本就不属于这里。到了最后，也只能被这片泥潭生生溺毙。

    &esp;&esp;在此前，元霁从不屑什么命中注定，他只信奉命里无时需强求，也始终是这么做。

    &esp;&esp;可他直到而立之年，才模糊地想起，自己似乎忘了，母妃尚在时，就曾教过年幼的他。

    &esp;&esp;若行有不得时，便反求诸己。

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    &esp;&esp;元霁在河边待了许久，对于身后的喧闹从未回过头。