病亡，已经成为首辅的宋阶, 实在没有办法注意府上的事, 等他回过神，齐叶申已经渐渐变了性子。

    他一样还是聪颖无双, 可是沾染上纨绔习性。

    小时候齐叶申还会缠着宋阶玩耍, 但宋阶一皱眉毛, 纪氏就会匆匆上来将人带走。宋阶好像从来没有对他的请求说过一个“好”字，所以后来, 齐叶申的愿望里都没有父亲存在过。

    其实可以救回来的, 但宋阶最终还是放弃。

    他意识到自己确实挑选了一位好皇子, 周长诵是天生的帝王, 他心中没有别的东西，权势就是他生命的全部。成长迅速的新帝终将取代自己，成为所有权力的中心。

    周长诵要挑战的是整个王朝百年来累积下的腐烂与肮脏, 而他的背后就是这些东西，他就是皇权的对立。

    拿他开刀真是再好不过。

    他不敢保证，如果让齐叶申走上仕途，最终结果会怎么样。无法确定的事，不如一开始就不要发生。

    所以宋阶默许了齐叶申的所作所为，由他长歪。

    至少看起来是这样。

    齐叶申及冠那天，周长诵派人送来贺礼，宋府恭恭敬敬收下。

    晚上宾客尽欢离去，宋阶在书房处理事务，然后就有人推门进来。

    是齐叶申。

    他的脸上是难得的平静，走到屋子中间冲他行礼。

    “老爷。”

    他和宋阶不怎么亲近，和府上所有人一样只喊老爷。

    抬起眼睛，宋阶的手还捏着书页。

    “何事？”

    齐叶申很少这样直面这个在名义上是自己父亲的人，他垂着双手，脊背挺直。

    “儿子过来，只是想和老爷说，老爷的那些想头，我都知道。”

    宋阶没有任何反应，静静等着他说下去。

    才获得成人身份的宋府少爷，扯开嘴角笑一下：“老爷不必担心，齐叶申以后一定平平庸庸，泯然众人。”

    他说完就走了，像以前每一次惹宋阶生气一样，毫不在乎对方的感受。

    那夜蜡烛烧到头，宋阶手上的书都没有再翻过页。

    别院里还是像往常一样安安静静，下人上了茶退下去，宋阶也没有动，等着那位姑娘进来。

    他亏欠一个人许多，很想能够对他说一次好。

    冉乔鸢进来，看见的就是这样的宋阶。

    她迅速确认了宋阶的身份，心却不能跟着平静下来。

    她居然真的见到宋阶其人。

    冉乔鸢站在门口，进也不是，退也不是。因为宋阶开门见山说了一番话，所以她的脑子又糊涂起来。

    一个抢来的女人，宋阶居然会答应让她进府？不对不对，重点不是这个，而是——她根本不想去宋府啊！

    宋阶好像也意识到她的局促，微微抬手，示意她过去坐下。

    才扶着扶手在椅子上坐稳，琴秀立刻就送了茶上来。她低着头拿出茶杯，眼睛一点都不敢看冉乔鸢。

    竟然惊动了老爷。

    杯子在桌上轻轻磕出一声响，琴秀弯腰拿着托盘走了出去。

    一时沉默。

    宋阶不动声色打量坐在下首的姑娘，看起来十七八岁年纪，坐的规规矩矩，只是进来的时候行礼行的不好。

    他没有打听过冉乔鸢的来历，心里做了决定，不管对方是何身份，为了齐叶申，他都愿意接纳。

    而且现在，趁自己的身份尚存，为一个姑娘谋个正经的身份还是轻而易举。