一桌子菜被佟青竹吃了个七七八八，夹菜的速度终于慢了下来。我没叫人来撤下碗筷，反是抄起筷子，就着残羹剩饭挑了几口菜吃。

    佟青竹忙拦着：“老爷，您别介——”

    “怎么，你还没吃完？没吃完也没有了，你小子是猪啊？”

    “不是，您哪能吃我吃剩的呀！”

    我拿筷子尖点点茶壶，里面是太太泡了一下午的茉莉香片。佟青竹伺候人的技术荒忽了两年，眼力见儿倒还在，倒了残茶，换上热水端上来。

    “老子都没嫌乎你，你叽歪个什么劲儿？”

    边说着，边摆出畅谈的架势，叨一口花生米，问他：“这两年过得怎么样，怎么突然回来了？你姐姐呢，没跟你回来？”

    他倒水的手一抖，热水溅到桌子上，又是一阵手忙脚乱。

    遂笑道：“你紧张啥？”

    “没有，刚才不小心，别烫着您，”佟青竹道，“我姐去年嫁人了，我舅妈给说的媒，是当地一个商铺老板的儿子，说是挺争气，读过书，又能挣钱，与我姐八字正合”

    “你姐为了你，耽误了不少年，是该嫁人了。”

    “嗯”

    说起姐姐，他有些心不在焉，我怀疑是他姐和他姐夫相处的不融洽，他又是个多余的，便起了回来的心思。

    甭管他的心思是啥，无所谓，反正他回来，我就多了个帮手，这小子我看着他长大的，不说推心置腹，也算得上半个亲信。

    佟青竹做事灵巧，甫一回来，便包办了我的一切杂物，用起来十分顺手。柳叔缜密，看出了我的意图，旁敲侧击问我是不是要带他去小河沿。

    我正有此意，但在此之前，他还要做许多我不好单独出面的事情。

    头一件是依宁。

    依宁比起她的亲弟弟，似乎更喜欢连坐都坐不稳当的小妹妹，下了学，书包往下人脚边一甩，就哒哒哒跑去了小妹的房间。

    小妹还在哺ru期，时隔几个月重新踏入她的屋，一股腥蚝的nai味扑鼻而来，我是闻不大惯，见小妹胖了些，Jing神还好，孩子也养得珠圆玉润，便放下心来，打定主意少进她那儿。

    依宁闻得惯，她和多多形影不离，绕着妹妹玩。一向不睬我的多多，今日居然蹭了蹭我的裤脚，这是个意外，而意外之喜是，依宁主动跑了过来，虽然只是要带走多多，虽然仍是没叫我“爸爸”，但至少没了从前的怒目而视。

    或许，她已经学会了漠视。

    我动了动嘴唇，叫她的名字，不知她听没听见，总之她头也没回。

    我们已经很久很久没有说过话了。

    而佟青竹的回归，成为了我和闺女之间的传话筒。

    ..

    我用了两个星期的时间，陆续将名单上的名字复述给了上头。东北又披上了白色的大氅，我们这群东北大地上的蝼蚁，依旧在为着相同的未来庸碌。

    农历九月三十日，太太给我煮了一碗面，里面卧个鸡蛋，算是过完了三十四岁生辰。三十而立，四十不惑，家庭、工作，我都立得住，然而我还没到四十，仍有着许多疑惑。

    我带着依诚依宁和佟青竹去了东陵。依宁想念彭答瑞院子里的一群小动物，却不愿意跟我在一起，让佟青竹去问她，小丫头回道：“我哥去，我就去。”

    外面天寒地冻，依诚一丝犹豫也没有，严词拒绝。