「这趟远门恐怕要几个月才能回来，我打算把差事给了大哥。他那个店经营得也不咋样，让我爹看管就行，这样才能让家里的收入不受影响。」

    「这样安排甚妥。明天你依旧去当值，向杨大人答应了此事。我来跟你爹和你大哥说，再给你准备行装。」

    大清早，街头行人不多，运马桶的杂役、拉菜进城的菜农，稀稀落落的车子缓缓行走在北京街头……。

    这种情景，叶小天每天都能见到，可今天看着却格外亲切，因为他知道，将有很长一段时间都不可能再看到这一切。

    在他心中，湖广道靖州府，那真是天涯一般的存在啊！。

    叶小天到牢里，将笔墨纸砚送进杨霖的牢房，轻声道：「杨大人，那件事，我答应了！。」

    杨霖又惊又喜，用颤抖的老手打开盒子，铺平一张纸，拈起笔来蘸了蘸墨，挥毫疾书起来。

    一封信几乎是行云流水一般写就，杨霖将那张遗书小心地吹干，认真迭起，对叶小天道：「寄信的详细地址已经写在封皮上，许给你的好处也写在信中。」

    叶小天藏好杨霖的遗书，走出杨霖的牢房，把自己的事告诉了几个狱卒。

    看牢门的老牛走到叶小天身边，这老牛五十出头，与叶小天他爹曾经做过多年的搭档。

    叶小天忙唤了一声：「牛伯。」

    老牛点点头，谆谆教诲道：「小天呐，说起来呢，你这孩子什么都好，就是有时候啊，性子有点……。驴了吧唧的。当然啦，你现在年岁渐长，很久不曾犯驴了。不过这出门在外，可不比咱这牢里头。你在外边要当心些，逢人只说三分话，不可全抛一片心，有什么气儿不顺的事儿，也不能耍驴，啊？。」

    叶小天笑得像个腼腆的大姑娘，看不出一点驴的样子。

    两个身材高大的狱卒一左一右搭住了叶小天的肩膀，牛头马面似的拥着他往外走。

    其中一个狱卒道：「头儿，你要出远门儿倒没啥，咱们兄弟是不担心的。就凭你那心眼儿，你能忽悠得别人心甘情愿跳粪坑都觉得你是为他好，咋可能被人欺负了？。」

    另一个狱卒正色道：「头儿，你黑起来固然是真黑，可你好起来那也是真好。你为人仗义，有担当，咱们哥们儿打心眼里服你。你这一走，兄弟们都挺舍不得的，让咱们兄弟给你饯个行吧。「叶小天心中微微有些感动，他站住脚步，转身朝向众人，拱手道：「各位兄弟，好意我心领了。饯行酒就不喝了，我等着喝兄弟们的接风酒。」

    有那促狭的狱卒，顺手就把一根木棒塞到了叶小天手里。

    叶小天诧然道：「这是？。」

    那狱卒笑道：「头儿，你要是在外边混不下去了，这根棍子可以用来讨饭打狗。」

    众狱卒大笑起来，叶小天也不禁笑骂道：「滚你的蛋！。我叶小天在天牢这小天下能混得风生水起，到了大天下一样能八面威风。等着吧，不得一场大富贵，我叶小天就不回来！。」

    「好！。有志气！。」

    「头儿，我们就等你衣锦还乡啦！。」

    「头儿说的是，走到哪儿，咱玄字一号监的人也是能人！。」

    叶小天环视着每一张1悉的面孔，脸上的笑容渐渐敛去。

    凝视良久，叶小天霍然一转身，走出几步，微微一停，举手向身后的人们用力扬了扬，又攥成拳头当空一击，便大步离去。