为首者是个身材壮实，面容古铜色的中年男子，其后又跟了一男一女两个年轻人，三人一脸惶恐，几乎被武卫们推搡着进了角门。

    姜离看的奇怪，紫云在旁道：“那是吴妈妈的夫君宋管事，和她们一双儿女，这些年吴妈妈在府里当差，是最得脸的嬷嬷，夫人和侯爷早就赐了一座城外的别庄给他们一家住，她夫君也帮侯府管着城外几处庄子，如今出了这等事，侯爷便将他们一家都传了进来，问个清清楚楚。”

    案中案

    姜离跟着紫云入安远侯府, 沿着西侧甬道一路往北，过內仪门再往西，刚走近吴妈妈住的偏院，便见两个武卫带着宋管事一家三口, 也从角门方向到了院外。

    离得近了姜离才看清三人模样, 宋管事生的浓眉宽额, 老实持重，着鸦青素锦冬袄，因来的匆忙, 其袍摆袖口有几处污渍，靴面上也沾着几点黑末沙泥，其子一身细绸锦衣，眉目和宋管事有五分想象, 走在最后的宋管事女儿虽生得眉清目秀，却瑟缩肩背，神色惶恐, 她今日穿一身藕荷色棉布襦裙, 未施脂粉, 通身上下只有一只素银簪子为饰, 这样朴素的装扮, 甚至不及紫云、紫雪衣饰锦绣。

    姜离疑道：“吴妈妈既在府中得脸, 她女儿却未入府中当值？”

    紫云看着三人道：“这便是吴妈妈早年懂事之处，她本是个农女, 因做了ru娘在府中地位不凡，夫人曾说过让她把女儿送入府中给大小姐做贴身婢女, 侯府这样的人家，便是做婢女往后出嫁也能嫁给好人家, 但吴妈妈说她夫君已做了管事，不可能让一家人都紧着侯府吃穿，那也太不像话，夫人听了很是欣慰，便没再提了，她夫妻二人手头宽裕之后给长子请了先生读书识字，只可惜说考了数次也没考上秀才，至于女儿……”

    紫云看着那缩肩耷背的姑娘摇头，“吴妈妈极不重视这个女儿，听说她整日在庄子上做绣活儿，时而跟着她父亲去几处庄子上帮忙做些杂物，也不读书习字，也从不带她来长安见见世面，吃穿也远比不上她哥哥，而吴妈妈心思都在大小姐身上，一年能回去一两次就不错了，她今岁也十九，当年吴妈妈刚生下她不久便来侯府做ru娘，是宋管事将她拉扯大的，听说已经给她许了人家，是城外庄子上的管事之子，明岁就要成亲了。”

    话音落下，二人到了吴妈妈院前，院内人头攒动，正堂之中，钱氏披着斗篷和孟谡站在厢房门口，西厢房内，吴妈妈的哭喊声凄凄惨惨。

    “侯爷，夫人，薛姑娘来了”

    紫云快步跑到门口禀告，钱氏一听立刻道：“快请”

    姜离带着怀夕疾步而入，微欠了欠身，往厢房内去，一进屋子，姜离眼底闪过一道寒光，吴妈妈仰躺在榻上，也的确撞了满脸满身血，可她此时哭喊的样子实在不像命悬一线之人。

    “大小姐啊，您在天之灵看看奴婢啊……”

    “大小姐您等等奴婢，奴婢这就来找您……”

    吴妈妈一边哭一边喊，像受了莫大的冤屈，钱氏气恼不已，再加之病体未愈，不时轻咳两声，孟谡满脸寒色站在一旁，也想不明白吴妈妈何以如此撒泼无赖。

    姜离上前替吴妈妈问脉，吴妈妈看她一眼却挣扎起来，“不看，我不看，奴婢要去找大小姐，奴婢对大小姐忠心耿耿，奴婢这就去黄泉路上伺候大”

    “小姐”二字未出，吴妈妈忽觉手臂一紧，低头一看，便见姜离坐在榻边圆凳之上，气定神闲地一手按她手肘，一手为她问脉，而她一把年纪膀大腰圆极有力气，却竟挣扎不开，她愣了愣，更大声呜咽起来，“呜哇我不看，我合该死了最好，我照顾大小姐十九年，没有功劳也有苦劳，却凭白受这等冤屈，我给大小姐陪葬最好”

    正堂之中，孟谡一脸寒意，“把人都带进来！”

    吴妈妈哭声一滞看向外堂，不明白要带谁进来，只听脚步声响起，紧接着宋管事的声音惶然落地

    “小人宋得隆拜见侯爷，拜见夫人。”

    “宋长武拜见侯爷夫人。”

    “民女宋盼儿拜见侯爷夫人。”

    宋家三人进门，宋得隆父子见礼时，吴妈妈虽意外，却还稳得住，可一听宋盼儿也来了，姜离眼睁睁看着她瞪大眸子，又骇然吸进一口凉气，她抬起手，颤颤巍巍地指着正堂，“你、你们……”