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    马车轔轔驶离清音阁。车厢内，沐曦摘下覆面的轻纱，露出一张清丽绝伦却带着深思的容顏。

    「杨婧，」她低声吩咐，「去查那个薛昭。韩国遗族，在咸阳经商，我要知道他所有的底细，越详细越好。」

    「诺。」杨婧领命，随即又问：「那熊駟……要一併查了吗？」

    沐曦眸光清冷，语气果断：「熊駟不必，一个紈絝子弟罢了。但要查他父亲，太僕丞熊騅。我要知道这位掌管王上车马与咸阳马政的官员，近日有何异动，与哪些人过从甚密。」

    「明白。」

    而在清音阁二楼，薛昭独立窗前，望着那辆马车消失在街角。他脸上温文的笑意早已敛去，取而代之的是一种棋逢对手的凝重与探究。

    他招手唤来心腹，声音低沉而清晰：「动用我们所有的眼线，细查徐奉春之女『若云』的一切。她何时出生，师从何人，过往十几年的一切踪跡，事无巨细，我都要知道。」

    咸阳的长街上，阳光正好，市井喧嚣。一场无声的调查，已在两条平行的线上，悄然展开。

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    隔日，辰时刚过，沐曦的身影准时出现在清音阁二层。依旧是一身素雅衣裙，面纱轻覆。

    薛昭早已等候在此，见她上来，立即起身相迎，风度无可挑剔。「若云姑娘，信守承诺，薛某感激。」

    「薛先生客气。」沐曦微微欠身，在他对面落座。目光扫过案几，上面已摆放着一套精緻的茶具，一盏热气腾腾、茶香清洌的茶汤已为她斟好。而在茶具旁，则放置着一个打开的锦盒，盒内铺着玄色丝绒，上面静静躺着一件古物。

    那是一件青铜器，形制古朴，约莫巴掌大小，整体作一隻蜷伏的猛虎之形，虎身佈满斑驳的绿锈，却依旧能看出当年铸造的精湛工艺，虎目镶嵌着两颗已然黯淡的黑色玉石，透着一股兇悍而神秘的气息。

    「此乃薛某家传之物，」薛昭指向那青铜虎形器，语气带着恰到好处的困惑，「只是其来歷眾说纷紜，有人说是西周兵符之属，有人言是巴蜀巫祝之器，更有人认为是春秋时某个小国的镇墓兽……薛某才疏学浅，百思不得其解，还请姑娘不吝赐教。」他目光诚恳，彷彿真的为此物困扰多时。

    沐曦隔着面纱，细细端详了片刻。她自然看得出，这青铜虎形器纹饰带有浓厚的楚地风格，应是战国早期楚国贵族所用的「虎钮錞于」的一部分，用于军旅或祭祀，并非什么难以辨认之物。薛昭此问，显然醉翁之意不在酒。

    她并未点破，只是伸出纤指，虚虚点向虎身一处特定的云雷纹，声音平静无波：「薛先生过谦了。小女子浅见，观此物锈色与这处纹饰，或与战国楚风有所关联。但具体为何物，渊源为何，小女子学识有限，实不敢妄下断语。」她将问题轻巧地推了回去，既不显无知，也不露锋芒。

    薛昭眼底闪过一丝瞭然的笑意，果然，她看出了端倪，却不点明。这份谨慎与聪慧，更印证了他的猜测。

    他的目光不经意扫过沐曦面前那杯未曾动过的茶，关切地问道：「可是这茶不合姑娘口味？薛某可让店家更换。」