月光从破损的穹顶洒下，照亮满地狼藉——劈断的梳妆台、撕裂的帷帐、碎成齏粉的瓷器。小桃红着眼眶，放下油灯，开始她每日重复的仪式。

    她先从角落拾起那件被剑锋划破的浅碧色外衫，从怀中掏出针线，一针一针地缝补。线是从自己衣襟上拆下的，顏色不尽相同，但她缝得极细，彷彿只要补得好，穿着这衣衫的人就会回来。

    然后是散落的竹简。那是沐曦教她认字时用的，上面还留着歪歪扭扭的「桃」字。小桃用袖子仔细擦拭，按记忆中的顺序摆回案几。

    梳妆台上的犀角梳断了两齿，她用细麻绳缠紧；铜镜裂了一道缝，她对光调整角度，让裂痕隐在阴影里。

    油灯的火苗在她脸上跳动，映出一张年轻却已满是哀伤的脸。

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    赢政踏进凰栖阁外院时，已是后半夜。

    他原本在章台殿饮酒，醉意朦胧间彷彿听见有声音从西边传来——那是凰栖阁的方向。他踉蹌起身，赤足踩过冰冷的石径，玄衣在夜风中翻飞。

    然后他看见了。

    阁内有光。

    微弱、摇曳，但确实是光。不是月光，是灯火——有人点灯。

    赢政的心脏在那一瞬间几乎停止跳动。

    是她回来了。

    天人改变主意了？她挣脱了？她……回家了？

    「曦——！」

    他嘶哑地喊出那个在心底嘶喊了千万遍的名字，不顾一切衝向阁门。玄衣下襬绊到门槛，他踉蹌扑入，双眼死死盯向光源处——

    油灯旁，一个纤瘦的身影惊惶转身。

    不是沐曦。

    是小桃。

    那张圆润的、总是带着笑的脸，此刻惨白如纸，手中还握着那隻刚擦好的青玉杯。

    「哐当。」

    杯子从小桃手中滑落，在地上滚了两圈，停在赢政脚边。

    时间彷彿凝固了。

    赢政脸上的狂喜、期盼、几乎要溢出来的脆弱——在看清那张脸的瞬间，寸寸碎裂、剥落、化为某种比冰更冷的东西。那双原本亮起来的眼睛，重新沉入深不见底的黑暗。

    小桃跌坐在地上，浑身颤抖。她看见了——她看见陛下衝进来时眼里那几乎要烧起来的光，听见那声嘶哑破碎却饱含着所有希望的「曦——！」。

    果然……

    这个念头如暖流冲散了她连日来的寒意。她从未相信过那些阴暗的流言，一个能为凰女大人罢朝、能在她中毒时七日不眠度血相救的帝王，怎可能伤她分毫？

    如今亲眼所见、亲耳所闻，不过是印证了她心底从未动摇的相信：陛下没有杀凰女，陛下在等她，像她也在等一样。

    只是他的等待，是帝王无声的崩塌；

    而她的等待，是侍女笨拙的修补。

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    「你在这里做什么。」

    赢政的声音很平静，平静得可怕。那不是质问，是某种已经疲惫到极致的陈述。

    小桃伏跪在地，额头抵着冰冷的地砖：「奴、奴婢……想帮凰女大人整理东西。」