日出后不久，妇人会从山壁中走出，提着木桶去溪边取水，然后走向那片日益茂盛的菜园。浇水、拔草、松土，动作永远从容不迫，带着一种近乎禪定的专注。杨婧甚至能从她指尖触碰菜叶的力道，分辨出她对这些作物的珍惜。

    她看着藷藇的藤蔓攀上竹架，葵菜的叶片由嫩绿转为深绿，几株野葱抽出细长的花茎。妇人照料得极好，这片小小的农田在这深山里，竟显出一种格格不入的、被精心呵护的秩序感。

    等到作物成熟，妇人会小心採收。她将藷藇的块根挖出，抖落泥土，整齐码放在竹筐里；摘下葵菜最嫩的叶心，用草茎轻轻捆好。然后，她会带着这些收成，转身走回山壁，开门，隐没。

    门关上，一切归于平静。

    但杨婧心中的疑竇，却随着日復一日的观察，愈发深重，几乎要化作实质的不安。

    她怎么生活？

    这是最大的谜。

    杨婧从未见过妇人生火。没有炊烟，没有柴薪堆积，没有陶灶的痕跡。她也没见过妇人设置任何捕兽的陷阱，没有绳套，没有落石，没有挖设坑穴。甚至，妇人每日从溪边取水，只够浇灌菜园，从不见她提水进入山壁。

    一个人不吃饭吗？不喝水吗？不取暖吗？不设防吗？

    这违背了所有山中生存的常识。即便是最厉害的隐士，也需要最基本的「活着」的证据——火、水、食物储备、防御手段。

    可这个妇人，她像是只需要阳光、空气和那片菜园，就能在山壁后活下去。她的存在本身，就透着一股令人费解的「洁净」与「自足」，彷彿她与这片山林之间，隔着一层看不见的、自我循环的膜。

    杨婧将这些观察，一丝不差地烙印在脑中。她开始在脑海里勾勒山壁内可能的世界——一个不需要烟火、不需要狩猎、甚至可能……不需要外界补给的世界。这个念头让她背脊发凉，因为它指向的可能性，愈发接近那个她不敢深思的答案。

    她真的是人吗？还是……那不能言说的归来之人……

    杨婧将这份日益沉重的困惑，连同妇人的装扮特徵、每日活动的精确时辰、以及那些挥之不去的仪态细节，透过櫟阳「张氏革铺」的暗号，传递了出去。

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    讯息很快到了玄镜手中。

    他看着密报上那些冷静却充满暗示的描述，目光在「无炊烟、无陷阱、无取水入内、仪态似受秦礼训练」几行字上停留良久。烛火在他幽深的眼中跳动，映不出情绪。

    他召来了郭楚。

    郭楚是黑冰台中易容与追踪的好手，心思细密，身手仅次于玄镜与杨婧。

    「扮成行脚商人，去櫟阳。」玄镜的声音低而平缓，「目标是一个独居的妇人，特徵在此。她每月月底会下山，在櫟阳逗留数日。你的任务只有一个：在不被察觉的前提下，确认她的身份、来歷、以及……她购买何物。」

    他将杨婧绘製的妇人画像与特徵描述交给郭楚。

    「记住，」玄镜抬眼，目光如冰冷的刀锋，「只看，只记，不接触，不干涉。若她真是『那位』，或与『那位』有关，你的任何异动都可能惊动整个局。若发现她有离去或消失的跡象，立刻撤回，不得追踪。」

    「诺。」郭楚领命，身形悄然后退，融入殿外阴影。