“而且一旦出事，不会只烧一个人。”

    雷宋曼宁打断她，语气第一次显出明显的厌恶。她看向齐诗允，目光愈发复杂：

    “我同他，不止是继母同继子。”

    “有些账，是从好早以前，就已经各自记下。”

    这一刻，齐诗允终于明白。

    那块地…并不是她要植入的矛盾，而是她只需要揭开的旧疮疤。她没有追问具体位置，也没有回应更多，只是轻声说了一句：

    “这种历史，如果一直被掩盖，反而最危险。”

    对方轻笑了一下，再度开口时，语气听不出太多情绪：

    “所以我觉得，有些东西，不适合写得太明。”

    “诗允，你知不知，香港有多少块地，是「合法荒废」的？”

    听过，女人没有立刻回答，只是等着雷宋曼宁的下文。这是她近期学会的分寸，不抢话，不追问，让对方自己走到那里。

    果然，说完那句合法荒废，像是意识到自己话说得太直白。雷宋曼宁端起茶杯，轻轻抿了一口，试图放缓节奏：

    “当然，这种操作，讲到底，都是制度问题。”

    “但制度本身，从来都不无辜。”

    齐诗允忽然在这时开了口，对方微微一怔，抬眸望定她。

    但她没有回望那道目光，只是将视线移向窗外的维港另一侧，那里高楼层迭，玻璃幕墙在阴天里泛着冷光，女人盯着几公里开外那幢大厦，喃喃道：

    “香港地这么小。”

    “普通人一辈子，可能连一间属于自己的屋，都买不起。”

    “劏房、笼屋、天台屋，一家人挤在不足一百呎的地方，夏天不开冷气风扇会热死，冬天墙壁渗水……”

    她说得很慢，每一个字都像是掂过重量，语气里忽然多了一点极淡的自嘲：

    “但与此同时，有些地，就可以几年、十几年，什么都不做。”

    “空着…只是为等一个更好的价。”

    话音落下，空气一时间变得静默。

    雷宋曼宁的手指，无意识地收紧了茶杯边缘。齐诗允终于收回目光，她直视对面女人，义正言辞：

    “那些地，对资本来说，是筹码，是时间。”

    “对普通人来说，却是一辈子都够不到的「存在」。”

    说到这里，齐诗允的语气第一次出现了明显的个人色彩，但不是激动，只是一种被压抑太久的情绪释放：

    “雷太，我不是一开始就住大屋的。”

    “我在深水埗住过劏房，也住过唐楼。楼梯间黑到看不见脚，晚上回家要一路提心吊胆。为了买得起一间能让我和我阿妈真正能安心睡觉的单位，我算过每一笔钱，算到头都痛。”

    她没有提方佩兰的名字，却让那个人的存在，清晰地立在两人之间。

    “所以你刚才说合法荒废的时候，我听到的，不是制度漏洞。是有人在利用整个城市的生存空间，来等一个更高的回报。”

    这一次，雷宋曼宁没有立刻反驳。

    她看着齐诗允，目光里第一次出现了一种被触动后的复杂迟疑，以及因为自己…间接导致她们母女受苦的歉疚和愧怍。